FAO: Los precios de los alimentos aumentaron bruscamente en enero

El índice de precios de los alimentos de la FAO, que hace un seguimiento mensual de los precios internacionales de los productos alimenticios más comercializados, registró un promedio de 113,3 puntos en enero de 2021, es decir, 4,7 puntos (un 4,3 %) más que en diciembre de 2020., lo cual no solo hizo de este el octavo mes de subida consecutiva, sino que constituye el promedio mensual más elevado registrado desde julio de 2014. 

El último incremento obedeció a aumentos considerables en los subíndices del azúcar, los cereales y los aceites vegetales, mientras que los valores de la carne y los lácteos también subieron, pero en menor medida.

Cereales

Ascendió a un promedio de 124,2 puntos en enero, lo que representa un brusco aumento de 8,3 puntos (un 7,1 %) desde diciembre y la séptima subida mensual consecutiva. Los precios internacionales del maíz aumentaron de manera significativa en enero, al subir repentinamente un 11,2 % y ubicarse un 42,3 % por encima del nivel de enero de 2020, lo que refleja una oferta mundial cada vez más limitada ante unas estimaciones inferiores a las previstas anteriormente para la producción y las existencias en los Estados Unidos de América y compras cuantiosas por parte de China.

Las preocupaciones acerca de la sequedad en América del Sur y la suspensión temporal de los registros de exportaciones de maíz en la Argentina prestaron apoyo adicional a los precios internacionales del maíz, haciéndoles alcanzar su nivel más elevado desde mediados de 2013. 

En lo que respecta a la cebada también aumentaron en enero, un 6,9 %, respaldados por una demanda más firme y por la subida de los precios del maíz, el trigo y la soja, mientras que los precios del sorgo se mantuvieron estables. 

Los precios del trigo registraron fuertes incrementos en enero, con un aumento del 6,8 %, influenciados por la fortaleza de los precios del maíz, así como por la fuerte demanda mundial y expectativas de una reducción de las ventas de la Federación Rusa a partir de marzo de 2021, cuando se duplicará el derecho de exportación del trigo. 

En cuanto al arroz, la gran demanda de los compradores asiáticos y africanos, sumada a la escasa oferta en Tailandia y Viet Nam, siguió sustentando los precios de exportación en enero.

Aceites

El índice de precios de los aceites vegetales de la FAO se situó en un promedio de 138,8 puntos en enero, es decir, 7,7 puntos (un 5,8 %) más que en diciembre, con lo que alcanzó su nivel más elevado desde mayo de 2012.

Lácteos

Registró un promedio de 111,0 puntos en enero, esto es, un alza de 1,7 puntos (un 1,6 %) desde diciembre de 2020, lo cual hizo de este el octavo mes consecutivo de aumento y situó al índice 7,1 puntos (un 6,9 %) por encima del valor registrado en el mismo mes del año pasado. 

En enero, aumentaron las cotizaciones de la mantequilla y de la leche entera en polvo, sustentados por las importantes compras por parte de China, con motivo de las próximas festividades de Año Nuevo en el país, en un contexto de reducción estacional de los suministros para la exportación en Nueva Zelandia.

Carne

Ascendió a un promedio de 96,0 puntos en enero, es decir, un alza de 0,9 puntos (un 1,0 %) desde diciembre de 2020, lo cual, pese a representar el cuarto mes consecutivo de aumento, situó al índice 7,6 puntos (un 7,3 %) por debajo del valor registrado en el mismo mes del año pasado.

Azúcar

Registró un promedio de 94,2 puntos en enero, esto es, 7 puntos (un 8,1 %) más que en diciembre de 2020, con lo que alcanzó el nivel más elevado desde mayo de 2017. El aumento de los precios se debió principalmente a preocupaciones por la disminución de las disponibilidades a nivel mundial en 2020/21 tras el empeoramiento de las perspectivas para las cosechas en la Federación de Rusia, Tailandia y la Unión Europea, y las condiciones meteorológicas más secas de lo normal en América del Sur.