AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
Por: Robinson A. León Trinidad (robi.leon@agroperu.pe)
Es peruano, agricultor, conservacionista e ingeniero agrónomo, y ha desarrollado papas biofortificadas a través del mejoramiento genético natural. Asimismo, ha sido reconocido por la The World’s 50 Best Restaurants y The World’s 50 Best Bars como líder de la próxima generación en el ámbito gastronómico. Conoce la investigación e innovación que viene realizando en su tierra natal.
Es natural de Cusco, tiene 33 años y ha sido incluido dentro de los 50 Next por la organización The World’s 50 Best Restaurants y The World’s 50 Best Bars como líder de la próxima generación en el ámbito gastronómico. Fue elegido por su trabajo de investigación y preservación de papas nativas en su tierra natal.
Esta es la historia del Ing. Agr. Manuel Choqque Bravo, cuarta generación de una familia de agricultores en el sector Huatata, asentado sobre los 3,740 m s.n.m. en el distrito de Chinchero, provincia Urubamba.
Manuel, al igual que sus ochos hermanos, nació rodeado de campos de cultivos de papa, oca, mashua, pero siempre le fascinaron las papas nativas y pensaba en cómo mejorar el cultivo, motivo por el cual salió de su terruño a la Ciudad Imperial para estudiar ingeniería agronómica en la Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco (UNSAAC). Una vez que concluyó sus estudios regresó al campo para poner en práctica lo aprendido y ahí descubriría que, para mejorar, había que innovar y darle valor agregado a los productos.
Actualmente, Manuel maneja 5 hectáreas de cultivos entre papa, oca, mashua, quinua, cebada, entre otros. Las papas nativas que produce y otros productos derivados, como el “vino” de oca son las estrellas de la mesa gastronómica de los más reconocidos restaurantes, como Central y Mil (Lima), así como en los hoteles Explora, Tambo de Inca del Valle Sagrado y Sumaq Machu Picchu.
Mejoramiento genético natural
¿De dónde parte el trabajo de investigación e innovación? Manuel posee más de 370 variedades de papas nativas registradas, a partir de ellas ha logrado producir tubérculos completamente moradas, azules, amarillos y rojo intenso. ¿Cómo? Mediante el mejoramiento genético natural, el cual empezó hace 15 años.
“La metodología utilizada es polinización dirigida en el momento de la floración, consiste en polinizar manualmente las variedades evaluadas y caracterizadas (pigmentación de pulpa de papa). Identificamos dos variedades registradas, extraemos el polen, la combinamos y la inaculamos en la flor. El objetivo es obtener tubérculos biofortificados y ricas en hierro, zinc, antioxidantes y vitamina C”, explica.
Este trabajo lo realiza de forma artesanal, pero con pruebas y errores ha conseguido obtener 90 nuevos ecotipos y 50 están en observación. Los tubérculos obtenidos tienen una mayor pigmentación que las variedades de testigo.
“Tenemos resultados de laboratorio de papas que se envió al Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA), y con ello podemos comparar y hablar de sus propiedades”, acota.
Manuel se encuentra evaluando y observando el comportamiento de los ecotipos, como su producción, adaptación, ataque de plagas y enfermedades, así como la tolerancia a sequía y resistencia a las heladas. “Una vez que tengamos los resultados les estaremos compartiendo con ustedes”, nos ofrece. Estaremos llanos a difundir esta investigación.
“Vino” de oca
Paralelamente, el inquieto investigador —en el 2015— incursionó en un nuevo proyecto. La elaboración de una bebida alcohólica o “vino” de oca, que tras varias pruebas salió al mercado tres años después. La producción anual es de 2,000 litros. “Para elaborar un litro se requiere de 5 a 7 kilos de oca. Nuestra bebida de los Andes lo vendemos a restaurantes y hoteles de 5 estrellas”.
¿Cuál es el próximo paso en este rubro? “Felizmente hemos terminado la fase de investigación, ahora nos toca invertir en local, maquinarias y tecnología para poder producir en una escala exponencial y sin perder la esencia de la calidad. Lo que producimos es en forma artesanal. Nuestro siguiente paso será exportar, se viene proyectos muy interesantes. A partir de la oca, tenemos proyectado elaborar “vinos” dulces, secos, espumantes, así como destilados de papas nativas y oca”, acota el emprendedor. ¡Salud por eso, Manuel!
Finalmente, da un consejo para los jóvenes de la zona rural: “Tenemos que mostrar al mundo nuestra rica agrobiodiversidad que tenemos en los Andes. Con trabajo e innovación podemos hacerlo”, sentencia Manuel.
Quienes deseen conocer más del trabajo del Ing. Agr. Manuel Choqque Bravo pueden contactarse vía celular 957105947 o correo electrónico: manuel_0912@hotmail.com
Reconocimiento mundial
Gracias al arduo trabajo de investigación de las papas nativas y cómo hacer posible para que mejoren sus nutrientes, la organización de The World’s 50 Best Restaurants y The World’s 50 Best Bars reconoció, el 20 de abril último, al Ing. Agr. Manuel Choqque dentro de la lista “50 Next” de entre 700 candidatos de los seis continentes.
El premio se entregará en una gala presencial en Bilbao en 2022, cuando las restricciones de viaje lo permitan.
Cabe indicar que el objetivo de este reconocimiento es destacar a las personas que forjan el futuro mundial de la gastronomía, a través de un pensamiento positivo, sostenible y visionario.
“En estos momentos difíciles que afrontamos por la pandemia, es una alegría poder recibir reconocimientos internacionales y es una fortaleza que nos ayuda a seguir creciendo como empresa familiar y afrontar nuevos retos”, nos dice el orgulloso peruano.
