AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
Escribe: Dr. Luis Campos Baca, experto en Ciencias Ambientales, profesor principal de la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana e investigador RENACYT
“Un componente clave raras veces incluido como meta principal de la planificación de la conservación, es la identificación y protección de los procesos ecológicos y evolutivos, que garanticen la continuidad de las poblaciones de la flora y la fauna y, por consiguiente, la persistencia de la biodiversidad. Si no protegemos estos procesos, la conservación de la biodiversidad, en cualquiera de sus formas, no está garantizada. Aun cuando la diversidad biológica (1) (a nivel de especies, grado de endemismo o tipo de hábitat) está tratando de ser conservada en esta región. No se ha analizado hasta ahora si los procesos que crean y mantienen la biodiversidad (procesos ecológicos y evolutivos) están también siendo adecuadamente protegidos.
Conservación de la biodiversidad biológica
Los procesos ecológicos y evolutivos identificados por los investigadores García Villacorta y Gagliardi Urrutia, para la conservación de la biodiversidad biológica en Loreto son:
1) Diversificación de plantas y animales en suelos de geología única.
2) Procesos de reproducción estacional de peces y otros animales acuáticos en planicies inundables y canales de los ríos.
3) Diversificación ecológica de plantas y animales a lo largo del gradiente Amazonía baja-piedemonte Andino.
4) Diversificación geográfica de la fauna terrestre y acuática entre cuencas.
5) Migraciones regionales para crecimiento y reproducción de los grandes bagres.
6) Diversificación ecológica y geográfica de plantas y animales en el área de influencia en el Arco de Iquitos (2).
7) Ajustes regionales de la distribución de especies a cambios climáticos de la Amazonia baja.
Estudio de los procesos migratorios
He venido estudiando estos procesos migratorios, y considero que es urgente incluirlos en las políticas no solo nacionales sino en los planes de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA).
Los procesos geológicos que se vienen desarrollando desde hace millones de años han cambiado la estructura y fisiología de los ecosistemas amazónicos y están generando permanentes procesos adaptativos; nuevas variedades de especies de plantas y animales, adaptadas a los efectos del cambio climático. Hay procesos naturales y procesos generados por el hombre que cambian las características bióticas y abióticas (3) y la funcionalidad de todos estos ecosistemas.
Hay áreas con condiciones extremas para la vida, como son los suelos arenosos que promueven la adaptación de especies únicas y resistentes a estas condiciones extremas. Estos suelos llamados varillales, generan condiciones extremas para la supervivencia de las especies, las mismas que reaccionan mediante diversos mecanismos.
La reacción de plantas y animales
Cuando se perturba el ambiente, las plantas y animales, reaccionan de diferente manera, dependiendo del nivel de alteración y el periodo de duración.
Un animal, ante un factor de contaminación, primero reacciona huyendo del lugar afectado; así por ejemplo, si un lago es contaminado, el pez lo primero que hace es huir del medio a otra parte del cuerpo de agua no contaminado; si el lago es totalmente contaminado, hay una reacción fisiológica, reaccionan las diferentes enzimas, para buscar la ruta de supervivencia e, incluso, hay una adaptación fisiológica de los órganos de respiración.
La gamitana adapta su maxilar inferior para captar oxígeno
El pez amazónico gamitana, por ejemplo, cuando se encuentra en aguas cuya concentración de oxígeno es muy baja, por efecto del calentamiento de las aguas o por procesos de eutrofización (4), desarrolla una adaptación de su maxilar inferior, y capta oxígeno, a través de los capilares desarrollados, de las superficies del agua. Los árboles, cuando son cubiertos por el agua, en época de creciente del pulso hídrico, usan otros mecanismos de respiración para supervivir, e incluso procesos bioquímicos adaptados a estas condiciones; o, desarrollan órganos adventicios como las raíces emergentes, que se extienden sobre la superficie del agua para captar oxígeno.
Si las condiciones son persistentes en el tiempo, es decir, si los factores ambientales antropogénicos o naturales afectan a los individuos se desencadena un proceso de adaptación y variación de la estructura genética, y las especies desarrollan genes funcionales adaptados a estas nuevas condiciones para poder supervivir. Así se forman las nuevas variedades y especies de la flora y la fauna.
Si los impactos son muy rápidos y los procesos de adaptación demasiados lentos para poder luchar y sobrevivir, los animales y plantas, reducen su crecimiento, bajan su fecundación, destinan toda la energía para supervivir, porque el presupuesto energético no alcanza y si las condiciones se mantienen por largos periodos, desaparece la especie o se genera una nueva variedad o especie adaptada a las nuevas condiciones ambientales. Todo depende del nivel y tiempo de exposición de los factores ambientales alterados por acción del hombre o de la naturaleza.
Peces cíclicos que no migran
Los peces se han adaptado a diferentes condiciones para poder subsistir, y dejar generaciones que permitan la supervivencia de sus especies. Hay peces como los cíclicos (tucunaré, acarahuazú) o el paiche y la arahuana que no migran, y se adaptan a las condiciones locales y ahí desarrollan sus facultades adaptadas al ambiente. Ponen pocos huevos, por eso cuidan y protegen las crías. El flujo genético dentro de estas poblaciones es importante para mantener la variabilidad y la estabilidad de estas especies; cuando hay sobrepesca y las poblaciones se reducen, hay pérdida de genes y las especies se vuelven más vulnerables ante los cambios ambientales perturbadores de estos ecosistemas.
Estos y muchos otros peces desarrollan su ciclo de vida, en aguas lenticas (5), y por eso, cuando hay cambios de las características limnológicas (6), estos los afectan. Si hay efectos por eventos extremos, como prolongados estiajes, las aguas entran en un proceso de eutrofización, transformando a estas aguas en aguas con condiciones sanitarias adversas para la supervivencia de los peces u otros organismos acuáticos. Estos eventos extremos son generados por el cambio climático o por actividades antropogénicas (deforestación, minería, actividades petroleras, actividades municipales (desagües y residuos sólidos arrojados a los ríos o lagos).
Migración hacia la boca de los ríos
Hay peces que migran hacia la boca de los ríos en donde se encuentran las aguas negras, que evacúan las cochas o lagos, con las aguas blancas de los grandes ríos que se originan en los Andes. La reproducción está fundamentada en las bases científicas de sus procesos. La gamitana no podría poner sus óvulos en las cochas o lagos, porque como son más densos y no tienen cuidado parental, estos huevos se irían al fondo de los lagos en donde hay abundancia de depredadores, sobre todo macrozooplancton y larvas de odonatos (7) que se alimentan de estos huevos. Y no puede arrojar los óvulos a la corriente de agua del río andino o de agua blanca por la turbidez y velocidad del agua que no permitiría su fecundación. Así que estas y muchas otras especies, de migración media, escogen los lugares en donde estos dos tipos de aguas se juntan y en donde las corrientes de agua son tipo “moyuna” (8), con otras de corrientes mínimas, y con mezcla de aguas y características limnológicas adecuadas para la fecundación y desarrollo larval. Cuando las características de estas aguas se alteran, se limita las posibilidades de reproducción afectando el nivel de reclutas o volumen de peces producidos. Estos ambientes se alteran por el desarrollo de la agricultura o ganadería en las quebradas que son fuente de agua de las cochas, o por aguas con elevada carga de sedimentos procedentes de zonas de cabeceras de cuencas deforestadas. A esto se suma el uso de estas zonas para la agricultura de barrial en época de estiaje.
Pescados que no pudieron desovar
Otros factores que afectan la producción pesquera son la extracción de los cardúmenes que migran para reproducirse, los pescadores ponen redes en su trayecto y no los dejan cumplir su función reproductora, perdiéndose millones de óvulos (una gamitana de 8 kg, puede producir 800 mil óvulos). Usted puede visitar los mercados amazónicos y observar millones de óvulos en las hueveras de los pescados que no los dejaron desovar.
A esto se suma la pesca que se desarrolla en la época de los grandes mijanos (9) de parte de las embarcaciones de mayor tamaño, que aprovechan la migración de dispersión contra la corriente que desarrollan estas especies, para repoblar los cuerpos de agua de las cabeceras de cuenca. La pesca es depredadora porque usan artes que extraen especies que no han logrado tener la longitud mínima para, por lo menos, haber desovado una vez.
Esto tiene un efecto sobre el equilibrio del ecosistema, porque es precisamente en esta migración en que los peces, aprovechando la creciente y la fructificación de las plantas, se alimentan y arrojan las semillas escarificadas a las zonas de restinga inundables, las que germinan cuando baja el nivel de agua y enriquecen los bosques de orilla.
La migración de los grandes bagres
También es importante describir el proceso de la migración de los grandes bagres (dorado), porque estos son grandes migradores que recorren la Amazonía andina o próximas a las cabeceras de cuenca, la Amazonia media y la Amazonia que está en contacto con el estuario del Océano Atlántico.
Estos bagres nacen en las cabeceras de las cuencas de los países andinos amazónicos, estas larvas son arrastradas por las corrientes de agua de los ríos hasta los estuarios en donde logran desarrollarse hasta un estado juvenil; desde el estuario migran hacia la Amazonía central y, a partir de este lugar, migran contra la corriente miles de km de los ríos hasta las cabeceras de cuenca, para reproducirse en estas áreas de desove. Es decir, estos bagres se reproducen en el lugar en que nacieron. Es importante indicar que en redes científicas se vienen estudiando los lugares en los cuales hay presencia de huevos y larvas, que permitirán implementar políticas de protección de estas especies. Estas especies de grandes migraciones, están siendo amenazadas por las actividades mineras en la parte de Madre de Dios, y cabeceras de cuenca de Bolivia, por los niveles de deforestación, actividades petroleras (derrames) y por posibles proyectos de hidrovías e hidroeléctricas.
Coincido con los investigadores que destacan: Que, si no protegemos estos procesos, la conservación de la biodiversidad no está garantizada. Debemos asegurar que los procesos ecológicos estén adecuadamente protegidos. Las especies existen porque responden a las condiciones del ambiente.
Notas del Editor:
1) Diversidad Biológica: Número y variedad de organismos vivientes sobre el planeta. La especie humana depende de la diversidad biológica para su propia sobrevivencia. Por ello el término es considerado un sinónimo para “vida sobre la tierra”.
2) El Arco de Iquitos: Ubicado en el nororiente peruano, constituye la mayor estructura de la Amazonía; separa la cuenca Marañón en Perú, de la cuenca Solimoes en Brasil. El origen y tiempo de levantamiento aún siguen siendo inciertas (Roddaz et al 2005).
3) Biótico: Es el medio en donde existe vida y, por ende organismos vivos o relacionado con ellos. En contraposición, existe el término abiótico, el medio donde no existe vida pero es indispensable en un ecosistema y repercute en los seres que viven en él como: agua, luz, temperatura, etc.
4) Proceso de eutrofización: Proceso natural en ecosistemas acuáticos, especialmente en lagos, caracterizado por un aumento en la concentración de nutrientes como nitratos y fosfatos, con los consiguientes cambios en la composición de la comunidad de seres vivos
5) Aguas lénticas: Los ambientes lénticos son cuerpos de agua cerrados que permanecen en un mismo lugar sin correr, ni fluir.
6) Características limnológicas: La limnología es la rama de la ecología que estudia los ecosistemas acuáticos continentales (lagos, lagunas, ríos, charcas, marismas y estuarios), incluyendo el agua subterránea y cuerpos de agua intermitentes (o temporales).
7) Los odonato: También conocidos como cordeleros son un orden de insectos con unas 6,000 especies, que incluyen formas tan conocidas como las libélulas y los caballitos del diablo.
8) Moyuna: Remolino en las turbulentas aguas de un río. Es producido por las rocas del fondo o de las orillas, o por las revueltas del río.
9) Grandes mijanos: El mijano es el proceso mediante el cual los peces, de la misma especie o una mezcla de ellos, emigran en grandes cantidades desde las cochas —ubicadas en la profundidad de la selva— hacia los ríos y cuencas.
