Umarí, la mantequilla vegetal

Ampliamente distribuida en la baja Amazonía, especialmente en la región política de Loreto, el umarí (Pouraqueiba sericea), es una fruta nativa muy apreciada por los pobladores amazónicos, infaltable en el desayuno, para untar al pan, en lugar de la mantequilla o para preparar jugo y refresco.

El fruto es una drupa ovoide de 8 centímetros de largo por 5 cm de ancho. El color de la cáscara varía entre amarilla, verde, rojo y negro, dependiendo de la variedad o ecotipo.

La pulpa cremosa de color anaranjado, de sabor y aroma  muy agradables se puede consumir en forma directa como cualquier  otra fruta, en jugo como el aguaje, helado  o también como mantequilla, más  conocida como “mantequilla de los pobres”, con  pan de almidón de yuca.

Prácticamente todo se  aprovecha de esta fruta amazónica. Además, de la cáscara y pulpa de algunas variedades se extrae aceite para cocinar, y de la  semilla se puede elaborar almidón que se utiliza para la alimentación y como talco para curar salpullido.

No obstante que esta fruta es rica en calcio y vitamina C (ver cuadro adjunto), su consumo es restringido, debido al desconocimiento de sus propiedades funcionales, frente a lo cual, los centros  de investigación como el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), las universidades  deberían impulsar la investigación sobre diversos usos de esta especie nativa.