AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
Hoy, 30 de mayo, celebramos el primer Día Internacional de la Papa, un tubérculo consumido habitualmente por miles de millones de personas. La papa es un cultivo fundamental en todos los sistemas agroalimentarios del mundo, desde los pequeños agricultores que producen a mano diversas variedades autóctonas en los Andes, hasta las vastas explotaciones comerciales mecanizadas de distintos continentes.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) resalta la importación a nivel mundial de la papa dado que contribuye a la seguridad alimentaria, los medios de vida y el empleo de la población de las zonas rurales y urbanas de todo el mundo. Y este primer año se celebra bajo el lema “Cosechar la diversidad, alimentar la esperanza”.
¿Por qué se celebra el Día Internacional de la Papa?
Gracias a su amplio cultivo y consumo, contribuye a alcanzar los principales objetivos de los ODS, como lograr el hambre cero, promover la agricultura sostenible y fomentar las oportunidades económicas. La papa no solo es un alimento básico en la dieta de muchas personas, sino que también ofrece oportunidades de empleo y crecimiento económico sostenible a lo largo de sus cadenas de valor.
Este día brinda la oportunidad de seguir promoviendo la labor emprendida con motivo del Año Internacional de la Papa, que se celebró en 2008. También se aprovechará la conmemoración del día para subrayar la importancia del cultivo en la lucha contra el hambre y la pobreza y para hacer frente a las amenazas medioambientales que se ciernen sobre los sistemas agroalimentarios.
También se reconocerá la función que desempeñan los agricultores familiares en pequeña escala, una proporción significativa de los cuales son mujeres, en la protección de la diversidad de los cultivos, al tiempo que se celebrarán las dimensiones culturales y culinarias de su cultivo y consumo.
Producción, consumo y gran fuente de nutrientes
Con cerca de 5000 variedades en todo el mundo, la diversidad de la papa desempeña un papel de vital importancia en la seguridad alimentaria y la nutrición a nivel mundial. Esta gran variedad es esencial de cara a la adaptación a diferentes entornos y sistemas de producción y la lucha contra el cambio climático, ya que cada variedad posee rasgos de resiliencia únicos.
Asimismo, es el tercer cultivo alimentario más consumido en el mundo, después del arroz y el trigo, la papa es un alimento básico en la dieta de miles de millones de personas.
Alrededor de dos tercios de la población mundial incluyen la papa como elemento de su dieta, lo que indica la amplia dependencia de este tubérculo como fuente de alimentación.
A pesar de que la superficie mundial dedicada a la papa disminuyó un 17 % entre 2000 y 2020, la producción total aumentó un 11.25 %. Esta mayor eficiencia, fruto de la mejora de las variedades y de las prácticas agronómicas, significa que la papa permite producir más con menos tierra, contribuyendo así a la sostenibilidad de los sistemas de cultivo.
En todo el mundo, las mujeres de las zonas rurales desempeñan una labor vital en la conservación, la plantación, la cosecha y la comercialización de la papa. Tradicionalmente, las mujeres de los países en desarrollo constituyen la mayor parte de la mano de obra en la producción de papas.
En 159 países del mundo se cultiva papa sobre una superficie total de 17.8 millones de hectáreas. En el mundo se producen anualmente 374 millones de toneladas de papa.
Las papas contienen antioxidantes, que son compuestos naturales que ayudan a proteger el organismo contra posibles daños. Estos antioxidantes pueden contribuir a mantener niveles saludables de colesterol, con el potencial de contribuir a la salud cardiovascular.
Las papas también se utilizan para fabricar productos biológicos como los plásticos biodegradables. El almidón de papa se está utilizando de forma creativa como alternativa sostenible a los plásticos tradicionales. Estos materiales a base de proteínas y almidón de papa pueden utilizarse para elaborar diversos envases, como recipientes para alimentos y cápsulas de medicamentos. Además, no contienen gluten y son respetuosos con el medio ambiente, lo que los convierte en una opción inteligente para la industria alimentaria.
¿Sabías que hay un parte de la papa?
El Parque de la Papa en los Andes: El Parque de la Papa, de 12 000 hectáreas, situado en los Andes, cerca de Cusco (Perú), es una de las pocas iniciativas de conservación en la que las comunidades indígenas locales gestionan y protegen sus recursos genéticos de la papa y sus conocimientos tradicionales de cultivo, protección fitosanitaria y mejora genética. Este enfoque podría servir de modelo para otras comunidades indígenas, ya que la mejor forma de arraigar la diversidad biológica en su entorno natural y gestionarla es a través de los Pueblos Indígenas que mejor la conocen.
