AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
Un grupo de científicos de la Universidad Nacional San Agustín de Arequipa (UNSA) está desarrollando el proyecto “Valorización de los pigmentos obtenidos de los residuos obtenidos de la producción industrial de la harina de maíz morado”, que busca crear una bebida instantánea de alto valor nutricional, a base del pigmento concentrado de este maíz.
“El objetivo del proyecto es formular una bebida instantánea con el pigmento concentrado de maíz morado y otra bebida que resulte de la combinación de este y del extracto de kion”, detalló Omar Bellido Valencia, investigador principal del proyecto.
Explicó que para obtener harina de maíz morado se utiliza, para la molienda, el grano y el marlo o coronta, que representan el 90 % y el 10 % de la materia prima, respectivamente.
“Por cada 1000 kilogramos de maíz morado que se procesan, 900 kilogramos son granos, y de éstos, 27 kilos terminan como residuos que se eliminan. Y 100 kilogramos corresponden al marlo”, detalló.
“Los residuos de la producción de harina de maíz morado incluyen granos rotos, desechados, raquis de maíz y restos de tallos. Estos residuos, a veces triturados durante el proceso de selección, no están siendo utilizados por las industrias pese a que contienen pigmentos que pueden ser empleados también en la industria alimentaria”, acotó.
El investigador sostuvo que el proyecto busca caracterizar los pigmentos de estos residuos empleando técnicas cromatográficas para su identificación.
“Es posible valorizar los desechos de la producción de harina de maíz morado mediante la caracterización, extracción y concentración de pigmentos solubles que pueden ser empleados en la producción de otros productos alimentarios”, aseveró.
El proyecto es financiado con S/ 250 000 por la UNSA, empezó el 29 de marzo de este año y culminará el 28 de setiembre de 2022.
Finalmente, el vicerrector de Investigación de la UNSA, Horacio Barreda Tamayo, destacó que esta investigación se encuentra en el ámbito de la economía circular, que es la tendencia de las industrias hacia el futuro, y que consiste en el máximo aprovechamiento de los recursos, al darles valor y retornarlos al circuito productivo con valor agregado.
Equipo de investigación
El equipo técnico de investigación lo integran el PhD Ralf Martin Schweiggert (coinvestigador internacional); el magíster Juan Carlos Zegarra Alarcón (coinvestigador UNSA); los ingenieros Verónica Villegas Rodríguez; Juan Alca Machaca (investigador de posgrado); y la bachiller Naisha Gil Juárez (investigadora de pregrado).
