Fórmulas para elevar la rentabilidad de la papa

Por: Rodolfo Ardiles Villamonte

Probablemente la papa sea el aporte más importante del Perú a la humanidad, pues hace varias décadas ese tubérculo salvó de la hambruna a Europa. Es el cuarto cultivo más importante del mundo después del arroz, el trigo y el maíz. Pero los beneficios para los productores del país son muy bajos. ¿Cómo elevar la rentabilidad de la papa en el Perú?

Hay que reducir los sobrecostos

Para el Ing. Agr. Francis Reyes Lainez, gerente técnico de la empresa BIOEM SAC, aunque es usual que en el país se promueva la industrialización como una alternativa para lograr una mayor rentabilidad, por ahora ese no es el camino recomendable para el Perú.

Según explica, la rentabilidad depende de cuestiones más inmediatas para los productores, como reducir los sobrecostos que implica el modelo agrícola, que aplicamos desde hace 60 años, desde que se implantó la “Revolución Verde”, que promueve, entre otras cosas, el uso extensivo de agroquímicos, fertilizantes y pesticidas, para incrementar la productividad. Este modelo genera un costo diez veces mayor a la inversión que se realizaba hace seis décadas.

“Cuando uno se pregunta por qué se obtiene una baja rentabilidad en la cosecha de papas, la respuesta está en el elevado costo de producción. Antes los productores utilizaban solo un saco de fertilizante por hectárea, pero ahora pueden llegar a usar hasta cinco sacos para poder producir. Y eso ocurre porque se ha degradado la fertilidad del suelo, es decir tenemos suelos cada vez más pobres”, sostiene el Ing. Reyes.

Los rendimientos económicos bajan pese a que se gasta más en insumos, y eso se ve no solo en las papas sino en otros productos como la quinua y el maíz; afectando especialmente a la agricultura familiar.

La industrialización es un camino muy complicado

“Si queremos conseguir una mayor rentabilidad apelando a la industrialización, nos estaríamos metiendo en un camino muy complicado, porque actualmente en el Perú los productores no tienen el nivel de organización adecuado para desarrollar la industria. “Aunque se promueva la asociatividad, estas organizaciones no funcionan con criterios empresariales”, señala.

Para lograr un mejor valor agregado y una mayor rentabilidad, el Perú debe aprovechar las ventajas que ya tenemos como el cultivo de papas nativas orgánicas, porque eso nos permite diferenciarnos.

“Esto le da mayor valor ya sea para la industria del puré, las papas chips o para el consumo directo. Creo que debemos seguir promoviendo el consumo interno de papas nativas, rescatando sus valores nutricionales; preferidas por el público y son más rentables”.

Hay que utilizar guano y fertilizantes líquidos

El Ing. Reyes sostiene que es necesario producir más papa, pero con un menor costo, y eso se logra mejorando la fertilidad del suelo. Para lograr ese objetivo se debe trabajar con biofertilizantes líquidos y guano que se produce en las propias parcelas.

“Tenemos que probar con fertilizantes líquidos que incluso puede elaborar el mismo productor, es de fácil aplicación y es amigable con el medio ambiente. Nosotros proponemos el uso de microorganismos para preparar fertilizantes y reducir los costos en cuanto a insumos y mejorar el rendimiento”, expresa.

Control continuo de malas hierbas y aporques

Por su parte, el Ing. Juan Miguel Quevedo Bacigalupo, especialista en la cadena de la papa de la Dirección General de Desarrollo Agrícola  del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego del Perú (Midagri), en el caso de los Andes, un punto importante para obtener un buen rendimiento  es aplicar una correcta preparación del terreno, realizar un control continuo de las malas hierbas y aporques (aplicar tierra alrededor de la base de las plantas) a tiempo, así como un control preventivo de plagas y enfermedades.

Otro aspecto a considerar es el uso de semillas de calidad, un buen manejo agronómico basado principalmente en una adecuada fertilización y un análisis previo del suelo.

Más papa

Según el Midagri actualmente el volumen de producción de la papa se incrementó de 5.5 millones de toneladas en el año 2020 a 5.7 millones de toneladas en el año 2021, como resultado del uso de las nuevas variedades y al adecuado manejo agronómico por parte de los productores.

Pero ese incremento no significó mayores ganancias para el productor. Una de las alternativas para elevar la rentabilidad del cultivo es la industrialización del tubérculo, como se viene haciendo desde hace 10 años.

Para snacks, vodka, bastones para pollerías

En tal sentido, el Ing. Bacigalupo resalta que una década se ha logrado avances importantes en procesamiento de papas nativas para la obtención de snacks, tal como vienen haciendo la alianza entre el empresario Carlos Añaños y los productores de papas nativas de Ayacucho, que ha desarrollado la marca Tiyapuy; la Cooperativa Agropia de Huancavelica y la empresa Inka Crops.

Pero hay otras opciones como la producción de bastones para la industria de pollerías, para reducir la importación de este insumo. En el Perú, la cadena de pollerías Pio’s Chicken y la sanguchería La Lucha se abastecen con bastones industrializados en el país. Y la industria del vodka, como lo viene haciendo la empresa Espíritu Andino, con su producto 14 inkas.

Las pollerías consumen 300,000 t/año

Según el especialista, se estima que la demanda de bastones de papa por las pollerías nacionales asciende en 300,000 toneladas por año. Y los productores del ramo nacionales, en especial de las regiones Lima, Ica y Arequipa, están en la capacidad de atender ese requerimiento, puesto que, en esas zonas, el rendimiento promedio alcanza las 40 toneladas por hectárea. “En esas zonas se puede pensar en inversiones medianas para plantas de procesamiento de papa picada para pollerías y evaluar la producción de harina de papa”, recomienda.

Entre las papas idóneas para la industria de bastones son las variedades mejoradas Única, Canchan y Perricholi y entre las   nativas, destacan la amarilla tumbay, huamantanga, huayro y peruanita.

Según el Midagri en la actualidad, las variedades que tienen mayor demanda en la industria de los chips (snacks) son las papas chingos, yanapumamaki, cceccorani, sangre de toro, sumaq  soncco, yana sucre, azul soncco, huayro macho y leona.

En la actualidad, el Registro de Papa Nativa Peruana (RNPNP) que conduce el INIA, tiene inscritas cerca de 70 variedades de papas nativas con características para la industria, las cuales fueron evaluadas por el Centro Internacional de la Papa.