AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
En la siguiente entrevista, la magister en economía Melissa Donet Paredes, directora de Cedepas Norte, analiza los desafíos de la pequeña y mediana agricultura ante la sobreoferta estacional y la falta de planificación estatal. Destaca la importancia de la agroindustria, la asociatividad y el acceso a tecnología para agregar valor a la producción y evitar la crisis de precios. Además, advierte sobre la urgencia de políticas agrarias sostenibles y financiamiento accesible para modernizar el sector y fortalecer la competitividad de los pequeños productores.
ꟷ ¿Cuáles son las principales causas de la crisis de precios por sobreoferta estacional de productos, como la ocurrida recientemente con el mango, la papa, el choclo y el limón? ¿Falta planificación y orientación por parte del Midagri en la instalación de los cultivos según la demanda del mercado y promoción del consumo?
ꟷ La situación que enfrentan productos como el mango y el limón y otras frutas no es una sorpresa, sino el resultado de una combinación de factores, principalmente climáticos. En el caso del mango, por ejemplo, la maduración de la fruta se aceleró debido al estrés hídrico, generando una sobreoferta en momentos inesperados y con una calidad no apta para la exportación. El propio titular del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego había anticipado una mayor producción de mango por mejores condiciones respecto al año anterior, pero no se tomaron medidas preventivas. Lo preocupante es que las respuestas del Estado han sido tardías. Medidas paliativas, como la búsqueda de mercados alternativos o el apoyo para trasladar la producción a los mercados, se han adoptado cuando la crisis ya se había manifestado. Esto no es nuevo: los cambios climáticos han impactado la producción agrícola de manera recurrente, con eventos como los fenómenos “El Niño”, “La Niña”, la irregularidad de las lluvias y las temperaturas elevadas.
ꟷ ¿Qué factores considera determinantes en este problema?
ꟷ El clima, la disponibilidad de agua y la falta de orientación del mercado son elementos clave. Además, es fundamental analizar las tendencias de consumo y las mejores épocas para la comercialización. El mango, por ejemplo, siempre tiene demanda, pero cuando la cosecha se concentra en un solo periodo, el mercado se satura y los más perjudicados son los pequeños agricultores.
ꟷ ¿No era posible prevenir esta situación o, al menos, mitigar su impacto, considerando que la variabilidad climática es cada vez más evidente?
ꟷ Si bien la naturaleza es impredecible, el cambio climático nos obliga a implementar estrategias de mitigación en todas las actividades económicas, especialmente en el sector agrario. Es urgente establecer políticas y programas que asesoren a los agricultores en el manejo de cultivos, considerando que las condiciones actuales favorecen la aparición de nuevas plagas y enfermedades. Además, es fundamental orientar sobre qué cultivos priorizar según la demanda del mercado. Cada año enfrentamos crisis con productos como la papa, el choclo, el arroz, frutas, pero seguimos sin medidas concretas ni políticas agrarias estructuradas para abordar estos problemas a mediano plazo. Nos hemos enfocado en respuestas inmediatas en lugar de una planificación sostenible.
Capacitación, tecnología y mercado
ꟷ ¿Considera que la falta de un sistema de inteligencia de mercado para pequeños y medianos productores agrava esta crisis?
ꟷ Sin duda. Las tendencias del mercado cambian rápidamente, y los pequeños agricultores no siempre tienen acceso a la información ni la capacitación necesaria para tomar decisiones estratégicas. No basta con ofrecer datos sobre precios; es crucial acompañar a los productores con capacitación y tecnología. Las cooperativas son un modelo que podría fortalecer el acceso a mercados, pero la cadena productiva sigue fragmentada. No se trata solo de tener información, sino de conectar productores con compradores y mejorar la logística para evitar que los agricultores queden a merced de los intermediarios. Si seguimos la lógica de los mercados, contar con información y estudios orienta las inversiones. Sin embargo, para los agricultores, que suelen planificar a mediano plazo, estas inversiones requieren datos confiables, financiamiento, tecnología y mercado. Conocer los precios en Lima es irrelevante si no se resuelve cómo trasladar la producción desde zonas como Huancabamba o Huamachuco. Si no logramos articular y acopiar la producción para generar economías de escala, la información de mercado pierde su valor.
Agroindustria y asociatividad
ꟷ En este contexto, ¿la agroindustria podría ser una solución viable para agregar valor a los productos primarios?
ꟷ Definitivamente. La agroindustria permite aprovechar los productos que no cumplen los estándares del mercado fresco. Sin embargo, para que sea una alternativa real, se necesita una articulación entre el sector agrario, el Estado y las organizaciones de productores como cooperativas. Actualmente, el Midagri no invierte directamente en plantas procesadoras para darle valor agregado a los insumos primarios, pero cuenta con programas como Agroideas, que financian planes o proyectos de negocios de productores organizados en asociaciones y cooperativas. El reto es consolidar organizaciones agrarias y asegurar que la tecnología llegue a las zonas rurales, donde el almacenamiento y el transporte siguen siendo barreras significativas.
ꟷ ¿Qué iniciativas ha impulsado Cedepas Norte en este campo?
ꟷ Hemos trabajado en la puesta en marcha de plantas de transformación de granos andinos y derivados lácteos. Contamos con tecnología, pero también enfrentamos problemas estructurales, como la falta de infraestructura para almacenamiento y transporte. Además, la burocracia retrasa la implementación de servicios esenciales, como el acceso a energía eléctrica para plantas procesadoras. No se trata solo de tecnología, sino de inversiones integrales en agua, energía y caminos rurales.
ꟷ El desarrollo de infraestructura requiere inversión pública y privada. ¿Cómo debería abordarse este desafío?
ꟷ Es clave mejorar la eficiencia del gasto público y articular programas como Agroideas con AgroRural, Procompite, los CITEs y universidades con iniciativas privadas. No podemos esperar que solo el Estado asuma la inversión en infraestructura, sino también empresas privadas. Se han hecho grandes inversiones en infraestructura hídrica (destinada a impulsar la agroexportación), pero falta apoyar a la pequeña agricultura con acceso a riego y logística para mejorar la producción.
ꟷ En este esquema de inversión compartida, ¿cuál debería ser el rol de los productores?
ꟷ La pequeña agricultura, por sí sola, no tiene peso en el mercado. La asociatividad es la clave. Modelos exitosos en el banano, el cacao y el café han demostrado que, con organización, acompañamiento y coinversión en proyectos, los agricultores pueden mejorar su competitividad y acceder a mejores mercados.
ꟷ En cuanto al financiamiento, ¿cuáles han sido las experiencias más exitosas para la pequeña y mediana agricultura?
ꟷ El financiamiento sigue siendo un problema, ya que la pequeña agricultura es considerada de alto riesgo. Además, un numeroso grupo de productores no califica para un crédito en la banca comercial, por no contar con título de propiedad como garantía. La banca de fomento y los fondos internacionales han sido clave para el desarrollo de este sector. Además, programas como Agroideas y Procompite han permitido la capitalización de productores e inversiones en activos, como plantas procesadoras de lácteos. Sin embargo, es urgente agilizar los procesos de crédito y mejorar el acceso a financiamiento oportuno.
Mirar a nuestro vecino
ꟷ ¿Existen modelos en otros países que podrían servir de referencia?
ꟷ Chile ha implementado estrategias de planificación y desarrollo rural que en el Perú aún no se han desarrollado de manera intersectorial. Teníamos una estrategia nacional para la agricultura familiar al 2021, pero no está claro cuánto se ha avanzado en su continuidad hacia 2026.
ꟷ Además de la industrialización, ¿qué otras estrategias podrían aplicarse para evitar la sobreoferta y caída de precios en el subsector agrícola?
ꟷ Se puede revalorizar tecnologías ancestrales, como el deshidratado de alimentos, para agregar valor a productos como la papa a través de la producción de chuño. Sin embargo, es clave adaptar y mejorar estos métodos para su aplicación a mayor escala. Muchos de estos procesos fueron desarrollados para el autoconsumo y mercados locales, pero hoy existen experiencias exitosas que han optimizado la producción de chuño, incorporando incluso energía renovable en el proceso de deshidratado. Aun así, para su comercialización a gran escala, es necesario mejorar los procedimientos y obtener certificaciones sanitarias. Además, es fundamental vincular estos productos con mercados nacionales e internacionales para que su valor agregado beneficie directamente a los productores locales.
ꟷ ¿Cuál sería la clave para fortalecer y modernizar la pequeña agricultura?
ꟷ Es necesario un enfoque integral que combine tecnología, financiamiento, asociatividad y acceso a mercados. Solo así podremos transformar la agricultura familiar en un sector competitivo y sostenible.
ꟷ ¿Cómo han respondido los agricultores a las innovaciones y paquetes tecnológicos que les proporciona su institución?
ꟷ La adopción de estos paquetes tecnológicos no ha sido inmediata. En un inicio, los productores mostraron resistencia a modificar prácticas agrícolas heredadas por generaciones. Para superar esta barrera, Cedepas Norte implementó parcelas demostrativas, donde los agricultores pueden comparar sus métodos tradicionales con las nuevas técnicas propuestas. Además, se han organizado pasantías en otras regiones, donde productores que ya han adoptado estas innovaciones comparten sus experiencias. Este enfoque ha sido clave para generar confianza y facilitar la adopción de tecnologías, impulsando así la modernización de la pequeña agricultura familiar.
Modelos replicables
ꟷ ¿Qué iniciativas nacionales en industrialización deberían replicarse?
ꟷ Las experiencias de la cooperativa Agropia en Huancavelica y Tiyapuy en Ayacucho son modelos exitosos de industrialización con un enfoque en la valorización de variedades nativas. Tiyapuy, por ejemplo, ha destacado en la transformación y comercialización de papas de colores, especialmente las moradas, cuya demanda ha crecido tanto en el mercado nacional como en el internacional. Estos casos evidencian que la industrialización de productos autóctonos representa una gran oportunidad comercial. Este enfoque puede replicarse en otros cultivos de alto valor, como el mango y el limón, impulsando su competitividad y expansión en nuevos mercados.
