Brangus: La transformación de la ganadería peruana

Por: Robinson A. León Trinidad (robi.leon@agroperu.pe)

En esta entrevista, el Lic. Luis Riquelme Huayanay, presidente de la Asociación Peruana de Criadores de Brangus, analiza la creciente adopción de esta raza en el Perú, cuya introducción tuvo origen en los Estados Unidos.

Aunque su presencia en el país es aún incipiente, el Brangus ha demostrado una notable adaptación al clima cálido de las regiones amazónicas. Esta raza combina la resistencia del Brahman con la calidad del Angus y está ganando terreno debido a su destacado rendimiento productivo, precocidad y la alta calidad de su carne. Estos atributos representan una oportunidad clave para transformar la ganadería peruana y abrir nuevos mercados internacionales.

ꟷ ¿Dónde y cuándo surgió la raza Brangus, Lic. Riquelme?

ꟷ El Brangus es una raza sintética que resulta del cruce entre el ganado Brahman y Angus, originándose en los Estados Unidos en 1942. Este cruce fue desarrollado por F. Bultram en Oklahoma. La raza se destaca principalmente por su adaptabilidad a diferentes climas, una característica heredada del Brahman que le otorga rusticidad, y por su capacidad para producir carne de alta calidad, un rasgo proveniente del Angus. Además, el Brangus es reconocido por otras cualidades importantes como la facilidad de parto, su rápido crecimiento muscular, la precocidad, el buen rendimiento en canal y su temperamento manso. Estas características lo hacen particularmente atractivo para quienes buscan una ganadería rentable y sostenible.

ꟷ ¿En qué etapa se encuentra actualmente su crianza en el Perú?

ꟷ Actualmente, la crianza se encuentra en una etapa incipiente. Sin embargo, cada vez somos más los que apostamos por esta raza. Para nosotros, como productores, es fundamental contar con la participación del Estado para abrir mercados externos y así acceder a genética de calidad y consistente proveniente de los principales países de la región. Solo de esta manera podremos dar un salto significativo, tanto en términos de productividad como en la mejora de la calidad de la carne.

ꟷ ¿Cuáles son las regiones del país que están adoptando su crianza y qué condiciones favorecen su desarrollo?

ꟷ Hasta ahora, el Brangus se cría en pequeña escala en zonas como Codo de Pozuzo y Puerto Inca (Huánuco), Iscozacín, Pozuzo y Puerto Bermúdez (Pasco), y Puerto Maldonado (Madre de Dios). Una de las grandes ventajas de esta raza es su adaptabilidad a diversos climas, lo que la hace idónea para el trópico, donde ha mostrado excelentes resultados.

ꟷ ¿Qué papel puede desempeñar esta raza en el contexto de la ganadería peruana?

ꟷ La ganadería peruana es bastante “particular”. Mientras que en otros países se han desarrollado razas o cruces especializados para satisfacer sus necesidades, en el Perú predomina el ganado criollo, que representa un 63 % de la población nacional según el Censo Agropecuario de 2012. No existe un enfoque claro hacia una producción especializada de carne. Aunque la tradición es importante, hemos carecido de visión para desarrollar una industria ganadera con mayor potencial, especialmente considerando el estatus sanitario favorable del país. Lo que está claro es que el mercado exige carne tierna y de calidad, lo que explica la importación de cortes específicos y el auge de restaurantes especializados en parrillas. Sin embargo, la producción nacional sigue apostando por animales adultos (explicado por periodos de recría muy prolongados), con carne dura, lo que no responde a esta demanda.

ꟷ En términos de productividad, ¿cómo se compara con otras razas?

ꟷ Uno de los puntos fuertes del Brangus es su precocidad, ya que las vaquillas pueden entrar a servicio a los 15 meses, mientras que otras razas lo hacen entre los 24 y 36 meses. Sin embargo, el peso al destete y al final depende en gran medida del manejo que haga el productor. Ninguna raza, incluido el Brangus, logrará buenos resultados sin un manejo adecuado de pastizales y suplementación. Muchos productores cometen el error de no invertir en sistemas que optimicen el peso de destete y de saca, creyendo que basta con tener un espacio y animales para esperar los resultados. Los Brangus, como cualquier raza especializada, son más productivos que los animales criollos o cruzados que se usan comúnmente para producir carne.

Calidad de carne

ꟷ ¿Qué atributos diferencian la carne de Brangus de otras opciones nacionales?

ꟷ El Brangus, al igual que el Hereford, tiene una buena capacidad de marmoleo, que se expresa mejor en novillos. En países con una mayor cultura cárnica, la carne de animales enteros puede reducir su precio hasta un 40 % en comparación con la de novillos. En términos de rendimiento de cortes comerciales, los animales especializados como el Brangus superan en al menos un 6 % a los criollos. Estos atributos son muy valorados en mercados exigentes que pagan buenos precios. Si se apunta a un mercado que solo busca volumen, las exigencias y el precio disminuyen considerablemente. Sin embargo, en la Asociación Peruana de Criadores (APC) de Brangus, creemos que aún hay mucho por hacer en el mercado nacional.

ꟷ ¿Qué oportunidades de mercado se están identificando para posicionar la carne a nivel nacional e internacional?

ꟷ Existen muchas oportunidades. En el mercado peruano, la carne de res nacional suele ser heterogénea y de baja calidad, especialmente por su dureza. Esto ha llevado a muchos restaurantes de parrillas a optar por carne importada, que garantiza un mejor producto para sus clientes. Aunque algunos intentan incluir carne nacional, la oferta actual no es suficiente para sostener esta iniciativa, lo que hace que, al final, se recurra nuevamente a la carne importada. Desde APC Brangus tenemos la convicción que la carne de res nacional Brangus puede cubrir esa demanda, aún insatisfecha.

Material genético

ꟷ ¿Qué avances han logrado en el desarrollo genético de esta raza en el país?

ꟷ Aunque algunos de los socios llevan años en el desarrollo del Brangus, los avances son lentos debido a que utilizamos inseminación artificial. El uso de embriones es menos frecuente por su alto costo y su baja tasa de éxito (30 % siendo optimistas). Usando pajillas importadas, hemos logrado mejoras significativas en comparación con los animales criollos y cruzados. El porcentaje de éxito de la inseminación artificial es de aproximadamente un 70 %.

ꟷ ¿Los ganaderos interesados en criar esta raza cuentan con acceso a reproductores o material genético, como semen nacional o importado?

ꟷ A pesar de las limitaciones, hacemos lo posible por acceder a la mejor genética disponible. La oferta de material genético para producción de carne es limitada y, en muchos casos, de calidad inferior. Estamos trabajando para homologar el protocolo entre Perú y Uruguay y esperamos contar con el apoyo de las autoridades peruanas, quienes deben comprender cómo funciona el mercado internacional antes de considerar las restricciones o pedidos excesivos que puedan surgir. Lo ideal sería tener un protocolo de oficio abierto con los principales países productores de carne bovina. Si no mejoramos el acceso a material genético de calidad, la baja productividad podría desmotivar a las nuevas generaciones y poner en riesgo la seguridad alimentaria del país (que es lo que ya está sucediendo en la actualidad). Necesitamos acciones concretas a corto plazo.

Iniciativas y proyecciones

ꟷ ¿Qué iniciativas está liderando la asociación para consolidar esta raza como un referente en la ganadería peruana?

ꟷ Estamos liderando varias iniciativas clave:

• Salida directa a mercado: Trabajamos con el Laboratorio de Leche y Carnes de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) para ofrecer un producto final de calidad que se diferencie en el mercado. Esto permitirá que los consumidores reconozcan la carne Brangus nacional. Estamos trabajando para lanzar al mercado productos de 500 a 1.000 gramos, dependiendo del tipo de corte.
• Estandarización del proceso productivo: Nos enfocamos en producir carne tierna, con buen acabado e infiltración de grasa, garantizando un producto de calidad que cumpla con los estándares exigentes del mercado. Este proceso de ir mejorando la calidad de la carne irá de la mano con el aprendizaje del mismo mercado. Una cosa es producir carne en base a toretes enteros y otro a base de novillos. Estaremos atentos a los cambios que puedan tener los consumidores para ir ajustando nuestro producto.
• Desarrollo de una marca: Saldremos a mercado para atender al cliente final con la marca Boss Taurus, prescindiendo de intermediarios dentro de lo posible y asegurando mejores condiciones comerciales para nuestros asociados.
• Congreso Internacional de Brangus: Estamos organizando un congreso con la UNALM, que se realizará del 23 al 28 de junio de 2025, con la participación de expertos de países como Argentina, Brasil y Paraguay, Uruguay, Estados Unidos. La carne Brangus será promovida a través de un festival gastronómico cuyo principal objetivo es que los consumidores descubran su versatilidad, especialmente en lo que respecta a los cortes provenientes de animales de carne tierna.

ꟷ ¿Cómo proyectan la expansión y fortalecimiento de este sector a futuro?

ꟷ Queremos modernizar la ganadería nacional, convirtiéndola en una fuente sostenible de ingresos y patrimonio para quienes la practicamos. A pesar de márgenes ajustados y desafíos económicos, nunca hemos considerado abandonar esta actividad. Lo que nos ha estado faltando es visión, y eso es lo que estamos trabajando para aportar. Buscamos mejorar nuestros indicadores productivos mediante el acceso a mejor genética y precios más competitivos, acercándonos al mercado final con un producto de calidad superior. De este modo, esperamos enfrentar con éxito la incertidumbre del mercado, con márgenes más ajustados y fluctuaciones de precios de los principales insumos. Actualmente, trabajamos en dos frentes: el económico y el ambiental. En lo económico, nuestro objetivo es prescindir intermediarios para reducir costos y llegar directamente al cliente final en 2025. En lo ambiental, buscamos reducir los plazos de producción y la edad de los animales, lo que también contribuiría a disminuir el impacto ambiental de la producción de carne.

ꟷ ¿Algo más que le gustaría agregar?

ꟷ La APC Brangus es el resultado de un esfuerzo de integración de productores ganaderos al mercado limeño, iniciado hace solo cuatro años. A lo largo de este tiempo, hemos enfrentado palabras de desaliento y críticas, pero esa es precisamente nuestra principal fortaleza: nunca nos hemos dado por vencidos y hemos aprendido a trabajar con el marcador en contra. Los que trabajamos para posicionar el Brangus lo hacemos con el único objetivo de ofrecer al mercado un producto de calidad y contribuir a cambiar la cara de la ganadería nacional para bien. A todos quienes han apoyado nuestra causa, les agradezco profundamente por su apoyo, consejos y aliento. Gracias a ellos, APC Brangus está en camino de convertirse en un referente nacional de cómo hacer ganadería de manera responsable y sostenible.

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Nota de redacción: Los interesados en contactar a la Asociación Peruana de Criadores de Brangus pueden hacerlo a través del celular 989152824 o a través del Instagram apc_brangus.