AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
La falta de extensión agraria resulta perjudicial para los pequeños y medianos productores del Perú, especialmente cuando se acentúan el cambio climático y la globalización, y en circunstancias que, para ser competitivo, resulta necesario tener el apoyo de la ciencia y la tecnología. Los gobiernos tienen que entender que el incremento de la productividad y la rentabilidad agrícola, son fundamentales para reducir la pobreza. El Dr. Benjamín Quijandría Salmón, experto agrario nacional e internacional, sugiere algunas propuestas en la siguiente entrevista.
— Dr. Quijandría, hace varios años que los agricultores del Perú se quejan de la falta de extensión agrícola, investigación y transferencia de tecnología. ¿Cuándo desaparecieron estos servicios?
— El Perú consolidó un sistema de investigación y extensión agrícola en los años 60 con la creación del Servicio de Investigación y Promoción Agraria (SIPA). Después de esa fecha, varias desafortunadas decisiones políticas desmantelaron el sistema, como a continuación señalo: 1) La Reforma Agraria priorizó la distribución de tierras y la creación de entes cooperativos para la producción, descuidando la investigación y extensión agraria, desapareciendo al SIPA. 2) Años más tarde, el traslado de los sistemas de extensión del Inipa al Ministerio de Agricultura y su posterior desaparición. 3) El desmantelamiento del entonces Instituto Nacional de Investigación Agraria hoy Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA), y la entrega de las estaciones experimentales de costa a la Fundación Perú, y 4) Décadas bajo permanente y escaso financiamiento público al sistema de investigación y extensión agraria, sin resultados trascendentes.
— ¿Qué tan importante son dichos factores para incrementar la producción y productividad agropecuaria?
— La investigación, la innovación y la extensión agraria están entre los principales motores del desarrollo del sector agrícola y de la pequeña agricultura. La historia de los países desarrollados es la prueba más fehaciente de este hecho. A mayor tasa de inversión del estado en I+D+i agraria, mayor es el desarrollo de la producción y productividad y mayor la rentabilidad de esta actividad.
Abandono benigno
— En los últimos 30 años el Ministerio de Agricultura y el INIA han sido reestructurados varias veces, supuestamente para mejorar sus servicios. Sin embargo, dichos cambios no se reflejan en la situación de la pequeña y mediana agricultura. ¿A qué cree usted que se debe esta deficiencia?
— La pequeña y mediana agricultura familiar han sufrido lo que yo llamo “abandono benigno”. Mucha declaración de apoyo e importancia, pero muy limitada acción e inversión en su favor. Las reestructuraciones del INIA no han estado motivadas por la búsqueda de mejores mecanismos para atender a este sector, sino más bien para ordenar el quehacer institucional, en el marco de sus restricciones laborales y presupuestarias.
— ¿Y en el caso del Ministerio de Agricultura?
— En el caso del Ministerio de Agricultura, su última reestructuración creó el Viceministerio de Desarrollo Rural. Sin embargo, el desarrollo rural requiere de una acción multisectorial, donde se articulen diversas instituciones. Con un grupo de colegas hemos propuesto constituir un “Gabinete para el Desarrollo Rural”, presidido por el presidente de la República y la participación de los ministerios responsables (Salud, Educación, Agricultura, Producción, Comercio y Turismo, etc.), que sesione mensualmente y coordine las acciones multisectoriales.
— ¿Cree usted que esta sería la mejor propuesta?
— Sólo a este nivel se logrará encaminar un efectivo proceso de inversión y desarrollo del área rural que tanto requiere nuestro país. Mirando hacia adelante debemos distinguir entre los requerimientos y políticas para el desarrollo rural, y los programas y políticas de desarrollo agrario, pues cada uno tiene necesidades y requisitos diferenciados.
— ¿El Estado y las universidades especializadas deberían realizar la extensión en la pequeña y mediana agricultura?
— Si, el estado en todos sus niveles tiene el deber y responsabilidad de diseñar y apoyar un sistema nacional de extensión agrícola. Esto significa organizar y articular un sistema con la participación del gobierno central, regional y local, del sector privado y, por supuesto, de las universidades especializadas nacionales y regionales. Hace pocos años, con el apoyo de la FAO y el IICA, el Ministerio inició el trabajo de diseñar un sistema nacional de extensión, el que lamentablemente nunca se llegó a concretar. La realización de trabajos de tesis debe ser parte de los mecanismos operativos del sistema nacional de extensión, pues afianza la labor de los estudiantes y las universidades.
— Algunos investigadores o fitomejoradores investigan cultivares o crianzas en base a su criterio personal, sin tener en cuenta que es necesario investigar y producir lo que los mercados requieren, como es el caso de las papas precocidas. ¿Cuál es su opinión?
— La investigación debe responder directamente a: 1) Demandas de los productores que permitan resolver problemas de producción, productividad y sostenibilidad. 2) Demandas de los mercados nacionales e internacionales. 3) Valorización de la megabiodiversidad del país; y 4) Identificación de cultivos y crianzas promisorios que generen nuevos productos y mercados.
— ¿Sería acertado investigar y proveer semillas de alta calidad genética?
— Claro, un ejemplo de ello es que sólo el 12 % de los agricultores nacionales utiliza semillas mejoradas, nivel muy bajo que se explicaría por: a) generación de semillas con poca demanda por los productores; y/o b) deficientes mecanismos de difusión de las bondades de los nuevos cultivares. La semilla mejorada es uno de los vehículos más importantes en la mejora de la producción y productividad agraria y el Perú tiene una brecha muy grande que cerrar en los próximos años.
Visión al 2050
— ¿Qué propuestas tiene de aquí al 2050 para superar esa brecha de falta de investigación, extensión y transferencia tecnológica? ¿Crear institutos de investigación para los cultivos más importantes, como Colombia, por ejemplo, que tiene su Instituto Nacional del Café?
— Al 2050 lo que se requiere es reestructurar el Sistema Nacional de Innovación Agraria (SNIA), mediante: 1) Nuevos mecanismos de gobernanza. 2) Participación activa de productores y empresarios. 3) Elevación de los niveles de financiamiento del estado. 4) Reorganización del Ministerio, INIA, gobiernos regionales y locales, y 5) Estímulos para que el sector privado pueda crear sus institutos de investigación, como fue en los años 50 y 60 para el algodón y la caña de azúcar.
— ¿Hace falta un banco de investigadores y especialistas por línea de cultivos, crianzas, servicios y mercados, agrupados en una asociación, la misma que podría apoyar a los productores de manera virtual?
— Para la implementación de la Agricultura 4.0 se requiere disponer no sólo de un banco de información de tecnologías, Buenas Prácticas Agrícolas e información de mercados. También de disponer de un banco de información sobre investigadores y especialistas por línea de cultivos, crianzas, servicios y mercados. Mediante el uso de las tecnologías de la comunicación (TICs) la información debería ser accesible a todos los productores nacionales.
