AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
Del fruto del cacao, actualmente se aprovecha principalmente la semilla, que representa alrededor del 20 % y que comercialmente conocemos a través de productos como cocoa, manteca, polvo de cacao y chocolate. El otro 80 % suele desecharse. Sin embargo, en San Martín, diversas organizaciones productoras vienen demostrando que el cacao puede aprovecharse mucho más allá del grano, mediante el uso de la cáscara, el mucílago y la cascarilla.
Estos subproductos ya son transformados en destilados, jaleas, mermeladas, helados y otros productos de uso gastronómico y cosmético, generando nuevas posibilidades de aprovechamiento y valor agregado.
Detrás de estas iniciativas también existen historias de transformación. Son organizaciones integradas por hombres y mujeres que pasaron del cultivo de coca a la producción alternativa de cacao y que ahora apuestan por aprovechar integralmente el fruto para generar mayor valor a partir de su producción, incrementando su productividad y competitividad.
Esta innovación permite diversificar ingresos y aprovechar mejor los recursos, además de abrir nuevas posibilidades para vincular el cacao con la gastronomía y el turismo, dos sectores que pueden acercar estos productos a nuevos consumidores y poner en valor la cultura, la naturaleza y los sabores de San Martín.
Una alianza para nuevas oportunidades
El siguiente paso es conectar esta oferta con hoteles, restaurantes, bares y cafeterías de la región, para que los productos elaborados a partir del aprovechamiento integral del cacao lleguen a nuevas mesas y consumidores.
La Unión Europea y la cooperación alemana para el desarrollo, implementada por la GIZ, vienen acompañando este proceso para vincular la innovación con nuevos mercados y ampliar las oportunidades de negocio de las asociaciones y organizaciones productoras de cacao.
El objetivo es que el aprovechamiento integral del cacao se traduzca progresivamente en oportunidades económicas sostenibles para las organizaciones y para la región.
Una ruta alrededor del cacao
Como primer paso en esta ruta, se lanzó el concurso “Cacao Circular Challenge”, que busca conectar esta nueva oferta de productos elaborados a partir del aprovechamiento integral del cacao con establecimientos gastronómicos y turísticos de San Martín interesados en incorporar recetas innovadoras en sus cartas.
Más que premiar una receta, el concurso busca mostrar la calidad y el potencial de estos productos, generar interés entre nuevos compradores y promover relaciones comerciales que puedan mantenerse después del concurso. Con ello, se busca impulsar a corto plazo una ruta turística y gastronómica basada en experiencias vinculadas al cacao.
El concurso se lanzó el 1 de julio y ha generado interés entre restaurantes, hoteles, bares y cafeterías (HORECA) de la región. El 31 de agosto, 25 participantes viajaron a Chazuta, ubicado a 90 minutos de Tarapoto, para conocer a las organizaciones productoras y los procesos de transformación de los subproductos del cacao: cáscara, mucílago y cascarilla.
La jornada contó con el acompañamiento de reconocidos chefs como Elia García, de La Patarashca; Palmiro Ocampo, de Ccori-Cocina Óptima; y Glen Salazar, de Origen.
Para la semifinal se seleccionarán las tres mejores propuestas culinarias de cada categoría: plato de fondo, postre y bebida o cóctel. Las personas ganadoras realizarán una pasantía de una semana en el restaurante Ccori-Cocina Óptima, en Lima; participarán en espacios de difusión regional y nacional y recibirán una visita técnica del chef Palmiro Ocampo en sus establecimientos, entre otros reconocimientos.
La lista de establecimientos preseleccionados y todos los detalles del concurso pueden consultarse en www.cacaocircularchallenge.com y en la página de Facebook de la Mesa Técnica Regional del Cacao de San Martín.
El Cacao Circular Challenge es una iniciativa organizada conjuntamente por el Gobierno Regional de San Martín, la Mesa Técnica Regional del Cacao, el Comité de Gestión de Destino y la Cámara Regional de Turismo, con el apoyo técnico de la Unión Europea y la cooperación alemana para el desarrollo, implementada por la GIZ, en el marco del Programa de Economía Circular “Negocios Sostenibles”.
