AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
Alentados por la buena racha del 2023, los productores de papa de algunas regiones sembraron más superficie de la que sería ideal para este cultivo. Según el Econ. César Armando Romero, coordinador de negocios comerciales del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), en la campaña agrícola 2022-2023, la producción del tubérculo fue de 5.430.426 toneladas, registrando una disminución de 10.0 % respecto al 2022 (6.333.000 toneladas), debido a la reducción de -8,4 % en las áreas cosechadas, así como a una caída de 1,8 % en los rendimientos como consecuencia de la fuerte sequía en los Andes centrales, principalmente, en el sur.
Esta disminución en la producción llevó a un aumento en los precios en chacra, de hasta S/2.00 en zonas productoras como Andahuaylas, Apurímac.
Para enero de 2024, como se muestra en el gráfico, la producción de papa continúa mostrando una disminución (-4,6 %) al registrar 256.037 toneladas, debido principalmente a los menores rendimientos obtenidos (-8,6 %), a pesar del aumento mostrado en la superficie cosechada (4,4 %).
Caída de precios en chacra
Sin embargo, de acuerdo a los productores del ramo, los buenos precios alcanzados en el 2023, generaron expectativas para el 2024, llevando a una sobreproducción en varias regiones productoras, generando una caída abrupta en los precios en chacra, que no cubren los costos de producción.
En Andahuaylas, Apurímac, la sexta región productora de papas en el país, según el Sr. Rómulo Zamora Guillen, agricultor de Talavera, el precio en chacra del tubérculo descendió a S/0.60 y 0.70 el kilogramo de papas blancas de primera calidad, y S/0.30 de segunda, en la presente temporada de cosechas que inició en albores del mes de abril, en esa provincia.
Frente a esa situación, algunos productores habrían tomado la decisión de no recoger sus cosechas, debido a los altos costos del jornal, de entre 70 y 80 soles.
El Sr. Zamora destaca que, para obtener rentabilidad, el precio mínimo debería ser de un sol por kilo, considerando que los costos de producción pueden alcanzar los 15.000 soles por hectárea, así como los rendimientos actuales que varían entre 15 y 20 toneladas por hectárea.
“La cosecha en mi provincia comenzó en la primera semana de abril, aunque algunos productores están postergando sus cosechas con la esperanza de que los precios mejoren en los próximos días”, señala el productor andahuaylino.
Sin embargo, ese anhelo podría verse afectado dado que en otras regiones productoras de papa también han iniciado sus cosechas estacionales, lo que lleva a una sobreoferta estacional y la consecuente caída de precios.
Zamora señala que el buen precio alcanzado el año pasado (S/2.00 por kilo de papas blancas) alentó a los productores a sembrar más en la presente campaña agrícola 2023-2024. Mientras tanto, el precio del kilo de papas amarillas se sitúa entre S/1.00 y 1.20, con una tendencia a la baja durante la temporada alta de cosecha.
En Huancavelica, región donde la cosecha de papas está en pleno auge, se enfrenta a desafíos similares a los de Andahuaylas. Los precios en el campo oscilan entre 0.50 y 0.60 céntimos por kilogramo en la variedad blanca, mientras que las variedades amarillas y nativas alcanzan alrededor de S/1.00. Sin embargo, los productores temen una posible disminución de los precios en los próximos días, a medida que las cosechas se generalicen en otras regiones productoras, lo que podría impactar negativamente en la economía local.
Los productores del ramo de Huánuco tuvieron mejor suerte, porque adelantaron sus siembras y que les ha permitido adelantarse a las cosechas, que ya finalizaron, con precios aceptables en chacra: de S/1.00 por kilogramo de la variedad blanca, en Luricocha, y a S/1.50 en Dos de Mayo, mientras que las variedades nativas también alcanzan precios similares. Este panorama resalta la importancia de momento oportuno de la cosecha en la determinación de los precios para los productores locales.
Igualmente, los paperos en Ayacucho que optaron por adelantar sus siembras han logrado precios en chacra de hasta S/0.90 por kilo. Esto ha generado rentabilidad para ellos, dado que el promedio de rendimiento en esta región se sitúa entre 23 y 24 toneladas por hectárea, mientras que el costo de producción oscila entre 15.000 y 16.000 soles por hectárea. “Hasta el momento, de las 13.400 hectáreas sembradas en la presente campaña agrícola, se han cosechado 2.740 hectáreas desde enero hasta marzo, correspondientes a las siembras adelantadas”, destacó el Ing. William Torres Gutiérrez, director de Estadística e Información Agraria de la Dirección REGIONAL AGRARIA-Ayacucho.
Sin embargo, aún queda por cosechar más de 10.000 ha previstas para mayo. Es probable que los precios experimenten una disminución debido a la generalización de las cosechas en todo el país.
Explorando nuevos mercados
A pesar de la baja en los precios en las áreas de cultivo, en los mercados limeños el precio de la papa blanca se mantiene en S/2.0 por kilogramo, con excepciones que muestran una leve reducción.
Ante la falta de rentabilidad del cultivo de la papa, algunos agricultores están considerando cambiar de cultivo hacia opciones más rentables. Además, están explorando nuevos mercados en países como Bolivia y Brasil, aprovechando la carretera Transoceánica. “Antes vendíamos nuestra producción en Ayacucho, pero ahora ellos también están cultivando papa, lo que ha reducido el mercado para el tubérculo de Apurímac. En mi caso, estoy considerando a Madre de Dios como un posible mercado”, señala el productor andahuaylino Zamora Guillén.
Productores de maíz amarillo duro en encrucijada
La producción nacional de maíz amarillo duro en el año 2023 experimentó un leve incremento del 6,0 % respecto del año anterior, alcanzando 1.330.989 toneladas, como resultado de mayor superficie sembrada (4,0 %) y mayores rendimientos obtenidos (1,9 %).
Sin embargo, este aumento no refleja necesariamente una mejora en la situación económica para los agricultores del país.
Las siembras de maíz amarillo duro a cinco meses de iniciado la campaña agrícola 2023/2024 (de agosto a diciembre), muestra una ligera reducción de las áreas cultivadas en 1,4 %, respecto al promedio de las últimas cinco campañas agrícolas, por menores áreas sembradas en la Costa (-16,7 %), en contraste con el aumento de las áreas en la Selva (3,0 %).
Según el Econ. César Romero, debido al déficit de agua en la costa, aún no se ha recuperado este subsector, lo que plantea un escenario desafiante para los agricultores costeros.
El problema se agrava con la caída de los precios del maíz amarillo. A pesar de que el precio promedio del kilo se cotizó en S/1.28 durante el año 2023, en los primeros cinco meses del 2024 ha descendido ligeramente a S/1.21. Esta reducción se atribuye a la sobreproducción a nivel mundial, lo que afecta directamente los ingresos de los agricultores peruanos.
Sin embargo, la Sra. Matilde Tocto Chamba, destacada productora de maíz amarillo duro del centro poblado La Unión, distrito de Bajo Biavo, Bellavista, región San Martín, afirma que en su región el precio del grano se ha desplomado a S/0.55, debido a la falta del abandono de las autoridades sectoriales, que no planifican las siembras, ni mucho menos orientan al productor sobre las tendencias del mercado.
Para compensar las pérdidas, Tocto Chamba se ve obligada a recurrir al cultivo de arroz para mantener a flote su granja de pollos y gallinas. Su testimonio refleja la realidad de muchos pequeños agricultores que luchan por sobrevivir en un contexto de precios bajos y falta de apoyo estatal.
También los quinueros enfrentan crisis
No solo los productores de papas atraviesan crisis de precios, sino también los productores de quinua, en este caso no por la sobreoferta estacional, sino por la sequía, que ha impactado en la siembra y rendimiento.
Según datos del Midagri, la producción anual de quinua en el 2023 sufrió una caída del 38.4 % en relación al 2022, con una producción de solo 70.300 toneladas, representando una caída del 38.4 % con respecto al año anterior.
Las regiones de Puno y Cusco, conocidas por ser bastiones de la producción de quinua, fueron las más afectadas por esta drástica reducción. En Puno, por ejemplo, la producción cayó de 45.000 toneladas en el 2022 a apenas 7.200 toneladas en el 2023, marcando una caída estrepitosa que pone en riesgo la estabilidad económica de los agricultores locales.
Por su parte, Cusco también experimentó un duro golpe en su producción de quinua, pasando de 10.313 toneladas en el 2022 a tan solo 4.000 toneladas en el 2023. Estas cifras reflejan la magnitud del desafío al que se enfrentan las comunidades agrícolas en estas regiones.
A pesar de la contracción en la producción, los precios de la quinua en el mercado interno experimentaron un aumento significativo. En Arequipa, por ejemplo, el precio por kilogramo pasó de S/5.22 en el 2023 a S/6.50 en febrero de este año. De manera similar, en Ayacucho el precio se elevó de S/4.03 a S 4.96 en el mismo período.
Según el Ing. Torres Gutiérrez, en la actualidad, el precio del grano en chacra se sitúa en S/4.50 por kilo, lo cual está significativamente por debajo del precio mínimo aceptable de S/7, y aún más lejos del precio ideal de 10 soles por kilo. Teniendo en cuenta que el rendimiento del grano en esta región es de 2.70 toneladas por hectárea y el costo de producción es de S/14.000/ha, es evidente que los productores están trabajando a pérdidas.
Productores de arroz, sí ganan
En contraste, el subsector del arroz está experimentando un momento positivo. Los precios favorables están impulsando la rentabilidad para los arroceros, como el Sr. Isaías Martínez Delgado en San Martín, quien informa que actualmente están recibiendo S/1.55 por kilo en cáscara. Sin embargo, este optimismo se ve moderado por preocupaciones logísticas, como la necesidad de mejorar la infraestructura vial para reducir los costos de transporte.
La capacidad de los arroceros para coordinar con las autoridades locales para evitar la sobreproducción es un ejemplo de cómo la planificación estratégica puede mitigar los riesgos asociados con la volatilidad del mercado.
¿Y el Marco Orientador de Cultivos?
La idea de reconversión productiva por parte de los agricultores es válida, pero debe ir acompañada de una planificación adecuada. Los agricultores entrevistados por AGROPERÚ Informa cuestionan la falta de aplicación del Marco Orientador de Cultivos por parte del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego. Esta omisión deja a los agricultores en libertad para sembrar, sin considerar las fluctuaciones estacionales del mercado. La negligencia en este aspecto lleva año tras año al problema de sobreproducción de algunos productos como la papa.
Granos andinos y maíz amiláceo: Alternativas prometedoras
Tras el anuncio del nuevo titular del Midagri, Ing. Agroind. Ángel Manero Campos, sobre un proyecto de promoción de los granos andinos como quinua, kiwicha y cañihua, algunos agricultores están considerando la reconversión productiva de la papa hacia estos cultivos, así como tarwi, maíz amiláceo y forrajes, con el objetivo de obtener una mayor rentabilidad.
Sin embargo, es crucial destacar la importancia de la planificación y el estudio de mercado en este proceso. Lo que sucedió con quinua en 2014-2015 ejemplifica los riesgos de una expansión sin planificación, donde el exceso de producción y sembrar por sembrar sin seguir los protocolos del mercado internacional resultó en una caída de los precios y pérdidas para los productores.
Alternativas de solución
La crisis de precios no es un fenómeno nuevo en el Perú. Año tras año, enfrentamos esta situación. Es hora de buscar soluciones efectivas, especialmente centradas en la agroindustria, particularmente para productos como la papa y la quinua, y reducir la dependencia de la importación de maíz, fortaleciendo en su lugar la producción nacional.
Una medida para abordar el problema de la papa podría ser la instalación de plantas procesadoras que agreguen valor a la materia prima. Por ejemplo, el reciente anuncio del ministro Manero sobre la instalación de plantas procesadoras en el mercado de productores de Santa Anita es una oportunidad prometedora en este sentido.
Para enfrentar estos desafíos se requiere acción coordinada entre los tres niveles de gobierno, los productores y la empresa privada.
