AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
Escribe: Ing. Agr. Urbano Quispe Araujo, celular 984002929
Origen de la palta y condiciones favorables para su cultivo
El palto (Persea Americana Mill) es originario de América, con raíces en las zonas altas de México y Centroamérica, extendiéndose hasta Colombia, Venezuela, Ecuador y Perú. En la región Puno, la provincia de Sandia, ubicada en el sureste del Perú, se ha destacado como un importante productor de palta, abasteciendo a las ciudades de Juliaca, Puno y, ocasionalmente, Arequipa.
Los agricultores del valle de Sandia han cultivado variedades criollas de palta durante muchos años. Sin embargo, estos frutos no han tenido mucha aceptación debido a su mayor tamaño de semilla y menor cantidad de pulpa. A partir de 2004, gracias a proyectos agrarios, se introdujeron dos variedades de palta de reconocimiento internacional: Hass y Fuerte.
Estas variedades han demostrado un buen crecimiento y desarrollo en las condiciones del valle, con altitudes que varían entre 400 y 2600 m s.n.m., suelos franco arenosos, temperaturas entre 15 y 25 °C y humedad relativa de 40 a 70 %.
Propiedades nutritivas de la palta
La palta Hass se caracteriza por su pulpa cremosa y aceitosa, con un contenido de aceite entre 10 y 12 %, piel rugosa y 70 % de aprovechamiento de pulpa. Por otro lado, la variedad Fuerte ofrece un 75 % de aprovechamiento de pulpa, textura flexible, piel delgada y color verde brillante.
Ambas variedades son ricas en grasas saludables, contribuyendo al control de la presión arterial, niveles de colesterol y azúcar en la sangre, además de ofrecer beneficios antiinflamatorios y mejorar la absorción de nutrientes.
Superficie cultivada y rendimiento
En los últimos años, la superficie cultivada con palta en la provincia de Sandia ha aumentado significativamente, alcanzando unas 85 hectáreas: 45 hectáreas con la variedad Hass y 40 hectáreas con la variedad Fuerte.
La producción promedio es de 8000 kg/ha para la Hass y 9000 kg/ha para la Fuerte. Este incremento se debe al manejo agronómico técnico y a la adopción de principios de producción orgánica, evitando el uso indiscriminado de pesticidas y fertilizantes sintéticos, lo que garantiza una producción más natural y saludable.
Destino de la producción y comercialización
Gracias a la creciente demanda, los productores comercializan la palta de manera individual. Primero abastecen al mercado local en la provincia de Sandia, y a través de intermediarios, llega a ciudades como Juliaca, Puno, Arequipa y al distrito de Desaguadero (frontera con Bolivia).
La cosecha principal se extiende de diciembre a marzo y, en algunos casos, hasta finales de abril. Sin embargo, se busca evitar una extensión más prolongada de la cosecha para prevenir el traslape con la producción de palta de la costa, lo que podría afectar los precios y no sería conveniente para los productores.
Según la evaluación del clima en el valle interandino y en las zonas agrícolas de toda la provincia de Sandia, las temperaturas bajas inducen la floración temprana, que ocurre ya en mayo. En contraste, en la costa, la floración sucede en agosto y septiembre. Como resultado, en la costa la cosecha inicia en mayo y fianliza entre julio y agosto.
Perspectivas de comercialización a futuro
La palta, especialmente la variedad Hass, tiene una gran aceptación en los mercados internacionales, lo que ha despertado el interés de exportadores. Los productores de Sandia, organizados en asociaciones y cooperativas, ven la exportación como una oportunidad de crecimiento. Entidades públicas como la Dirección Regional Agraria Puno, la Municipalidad Provincial de Sandia y Agromercado (antes Sierra y Selva Exportadora), juegan un papel crucial en apoyar este desarrollo.
Actualmente, la palta peruana se exporta a 73 mercados internacionales, con la variedad Hass representando el 94 % de las exportaciones. Durante la campaña 2023, Perú exportó 599 769 toneladas de palta, con los principales destinos siendo Estados Unidos, la Unión Europea, Chile, China, Tailandia y Corea del Sur.
