AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
El Proyecto PERU-Hub, una iniciativa conjunta entre la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) y la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos de América (USAID), busca mejorar la rentabilidad de los productores agrarios de la región San Martín, introduciendo nuevas alternativas de cultivo.
Entre estas alternativas se ha identificado la guanábana, un árbol frutal que, al igual que la chirimoya, pertenece a la familia Annonaceae y prospera en climas cálidos. Está ampliamente difundido en zonas tropicales de Sudamérica, Centroamérica y México, y también se cultiva en África, Australia y Polinesia.
Aunque el origen de la guanábana es americano, no se ha podido precisar con exactitud. A la llegada de los españoles, la guanábana estaba ampliamente difundida en el Caribe y México, aunque parece ser en Colombia donde se observa su mayor diversidad. Agrosavia (Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria) ha desarrollado cultivares mejorados de este frutal. Uno de estos, “Fecunda”, produce en promedio 70 a 80 frutas por planta al año con pesos promedio de 2.5 kg, mientras que “Tesoro” produce frutas que en promedio pesan 3 kg, pero tiene una menor producción por árbol (40 a 50). Se estima que la producción de fruta por año/hectárea podría superar las 25 toneladas a partir del tercer año.
Uno de las mayores limitantes es la poca información disponible para su uso como cultivo extensivo y el escaso conocimiento de su problemática. En Perú no hay cultivares reconocidos y gran parte de las plantaciones son de la llamada “variedad criolla”, con frutas que pesan menos de 1 kg.
Algunas universidades peruanas ya están desarrollando investigaciones al respecto, entre ellas podemos citar a la Universidad Nacional del Centro (UNCP), la Universidad Nacional Daniel Alcides Carrión y la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM). Además, se cuenta con una lista de descriptores morfológicos desarrollados en Colombia por Corpoica (ahora Agrosavia).
La pulpa del fruto es muy apreciada debido a su sabor agridulce y aromas agradables. Contiene siete vitaminas, además de minerales como sodio, calcio, magnesio, potasio, fósforo y hierro, así como alcaloides y acetogeninas que fortalecen el sistema inmunológico, convirtiéndola en una excelente opción como alimento saludable. También tiene potencial para su industrialización.
Acciones de PERU-Hub
Para disponer de mayor información sobre su cultivo, un grupo de profesionales del Proyecto PERU-Hub y de la UNALM, liderado por el Dr. Raúl Blas, coordinador del componente de cultivos del proyecto, e integrado por Alejandro Pacheco (profesor de fruticultura, UNALM), Jaime Bautista (asistente del programa de frutales, UNALM), Jorge Chuquillaqui (administrador del IRD, Satipo), Julio Segura y Henry Romero (personal del Proyecto PERU-Hub del IRD Pucayacu), realizaron en octubre de 2023 una pasantía en Colombia. Visitaron Agrosavia, así como a los agricultores del país vecino para conocer detalles del manejo agronómico de la guanábana, los cultivares utilizados, y aspectos de procesamiento y mercado de productos. Además, establecieron los contactos necesarios para la futura introducción de los dos cultivares de Agrosavia mencionados.
El interés por la producción de jugos hechos a base de pulpa de guanábana ha incrementado el cultivo de esta fruta en la selva central, debido a la presencia de la empresa Selva Industrial SA. En febrero de 2024, el Dr. Blas visitó la selva central para conocer la situación en esa región, visitando agricultores e instituciones locales en Satipo (Mazamari) y Chanchamayo (Pichanaiki, Perené y San Ramón). Se evidenció el avance en el manejo agronómico de ecotipos locales y cultivares introducidos, aunque aún falta información sobre aspectos como fertilización y manejo de plagas y enfermedades.
Cultivo reciente en San Martín
El desarrollo de la guanábana como alternativa para su cultivo en San Martín es relativamente reciente. En 2018, se intentó establecer su cultivo en Saposoa mediante un proyecto financiado por el Programa Nacional de Innovación Agraria (PNIA), ejecutado por la municipalidad y el Centro de Investigación, Capacitación y Asistencia Técnica para el Desarrollo Sostenido (Cicades). En ese entonces, se introdujeron plantones injertados del cultivar “colombiana” desde la Selva Central, pero la pandemia truncó el esfuerzo.
Un segundo esfuerzo está siendo llevado a cabo por el Ing. Gino Vidal, quien en 2022 instaló 7 hectáreas de guanábana injertada en Yacucatina, distrito de Juan Guerra, provincia de San Martín. Las plantas han comenzado a producir frutos de buen tamaño. Entre las innovaciones implementadas por el Ing. Vidal se encuentran el uso de riego tecnificado, polinización a mano para asegurar el cuajado de fruta y la tecnología de embolsado de frutos promovida por el Proyecto PERU-Hub, para evitar el ataque de la avispa y la antracnosis.
Teniendo en cuenta los resultados de los viajes, visitas y trabajos realizados, es preciso impulsar el cultivo de guanábana con plantas injertadas de cultivares con frutos de mayor tamaño y usar tecnología de punta como el riego tecnificado, la polinización a mano y el embolsado de frutos. También es importante conocer mejor los factores limitantes abióticos y bióticos para su cultivo. Según la información recibida de Agrosavia, la guanábana se desarrolla mejor en suelos con pH entre 5.5 y 6.5. Sin embargo, se ve afectada por la antracnosis del fruto, la pudrición radicular y la avispa, que causa deformación de la fruta, así como por la mosca de la fruta.
El Proyecto PERU-Hub, dentro de sus planes para fomentar el cultivo de guanábana en San Martín, ha producido plantones injertados con cultivares de fruta grande y ha instalado, bajo irrigación, 4 hectáreas de guanábana en el fundo Pucayacu de la UNALM. Se han utilizado patrones criollos e injertos de los cultivares “colombiana”, “ecuatoriana” y otros traídos de la Selva Central.
Es en esta parcela y también en la parcela del Ing. Vidal en Yacucatina donde el proyecto realizará las labores de promoción del cultivo, mostrando a los agricultores y empresarios interesados los avances tecnológicos necesarios para lograr mejores producciones.
Además, el cultivo se complementa con el recientemente inaugurado Centro de Procesamiento de Alimentos, que ofrecerá los servicios necesarios para la obtención de pulpa de fruta. De este modo, el Proyecto PERU-Hub cumple con su propósito de extender tecnologías económicamente rentables y sostenibles a los agricultores de la región San Martín, apoyándolos no sólo en la diversificación de la producción sino también en la transformación de productos, bajo un enfoque empresarial que impulsa la agricultura de exportación en la región.
