AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
El jengibre, conocido localmente como kion, es una planta introducida que goza de gran demanda en Perú y el mundo debido a su uso en la cocina y sus beneficios para la salud. Sin embargo, como cualquier cultivo, el jengibre es susceptible a varios microorganismos fitopatógenos, como los causantes de marchitez bacteriana, pudriciones de rizoma, Meloidogyne, manchas foliares y pudriciones poscosecha.
A diferencia de los productos vegetales de exportación como arándanos, uva de mesa y palta, el jengibre se exporta en forma de rizoma. Este rizoma se desarrolla bajo tierra, lo que implica que los problemas poscosecha pueden diferir de los microorganismos comunes como Aspergillus, Penicillium, Rhizopus y Mucor. La calidad sanitaria del jengibre poscosecha está directamente relacionada con las enfermedades que afectan el cultivo; es decir, si hay patógenos durante el cultivo, estos también afectarán al rizoma en la poscosecha.
Identificación de patógenos
Investigaciones realizadas en conjunto con el equipo de Ings. Elvis Méndez y Liliana Dávila (Hamillton Farms) y José Soto y Liliana Aragón (Clínica de Diagnóstico de Fitopatología, UNALM) han identificado varios patógenos en las principales zonas de producción de jengibre en selva central, incluyendo Rhizoctonia solani, Rosselinia, Pythium, Pectobacterium, Ralstonia, Pyricularia y Phoma.
Estos patógenos se dividen según los síntomas que causan:
- Pudriciones de rizoma: Rhizoctonia solani, Rosselinia, Pythium y Pectobacterium
- Marchitez bacteriana: Ralstonia solanacearum
- Marchitez fungosa: Fusarium oxysporum
- Manchas foliares: Pyricularia y Phoma.
Manejo integrado
El manejo integrado de enfermedades comienza con la detección e identificación temprana del agente causal. Es crucial entender la naturaleza del patógeno, las condiciones ambientales y de manejo del cultivo que lo favorecen, su fisiología de parasitismo y los períodos críticos del cultivo. Con esta información, se diseña una estrategia de manejo integrado que incluye prácticas de cultivo específicas.
El punto de partida crítico es el rizoma-semilla. Dado que no existe una variedad con resistencia genética a las problemáticas sanitarias, es esencial que la calidad sanitaria del rizoma sea óptima. Debido a su propagación vegetativa, el rizoma puede ser portador de patógenos. Por lo tanto, es crucial contar con un organismo o entidad que promueva el monitoreo continuo de la calidad del rizoma-semilla. Sin este control, existe el riesgo de diseminar problemas sanitarios a distintas zonas de producción.
Entre las estrategias generales para el cultivo, se debe promover la rotación de cultivos. Los patógenos pueden permanecer en el suelo como inóculo primario para la siguiente campaña, debido a su naturaleza necrotrofa-saprofítica. Después de infectar el jengibre y causar su muerte, estos patógenos pueden persistir en el suelo como saprófitos. La rotación de cultivos ayuda a reducir la acumulación de inóculo.
La incorporación de enmiendas orgánicas que promuevan la transformación de la materia orgánica aumenta la población de antagonistas naturales en el suelo. Este proceso también eleva la temperatura del suelo y libera ácidos húmicos y fúlvicos, que afectan a los fitopatógenos persistentes. Además, es importante establecer prácticas que reduzcan la acumulación de agua de lluvia, como zanjas o drenes, adaptadas a la fisiografía y naturaleza del suelo de cada zona de producción.
Control biológico
Como estrategias de control biológico, el uso de antagonistas se está consolidando como una alternativa sostenible. Los consorcios de antagonistas, como Trichoderma spp y Bacillus spp, contrarrestan los fitopatógenos. La sinergia se establece al incorporar enmiendas orgánicas junto con los antagonistas, lo que genera una mayor sostenibilidad de los biocontroladores. Recientemente, se ha observado que los antagonistas no solo controlan patógenos, sino que también inducen resistencia a enfermedades, actúan como biofertilizantes y promueven el crecimiento de las plantas.
Bajo un sistema de producción orgánica, el uso de fungicidas químicos se restringe a productos a base de cobre que estén registrados en las listas de las empresas certificadoras.
Medidas para prevenir enfermedades
Otras medidas importantes para prevenir enfermedades incluyen prácticas agrícolas que se enfocan en evitar la entrada de patógenos al campo de siembra. Las selecciones de rizomas y semillas deben provenir de campos sin síntomas de enfermedades. Las semillas infectadas o con inóculos latentes pueden desarrollar enfermedades de manera más temprana y rápida que las semillas sanas.
Es importante considerar que muchas enfermedades del jengibre no tienen una única forma de ser eliminadas o contrarrestadas debido a la fisiología parasitaria de estos patógenos. Por lo tanto, es esencial utilizar una variedad de alternativas para manejar el cultivo con éxito. El agricultor desempeña un papel crucial en la implementación efectiva de cada medida propuesta.
El cambio climático, la situación geopolítica en otras regiones y el resurgimiento de problemas sanitarios han convertido el cultivo de jengibre en un desafío significativo para los productores de la Selva Central. Cualquier apoyo para promover el estudio de alternativas de manejo en un sistema sostenible de protección de la Amazonía beneficiará a los productores proactivos y perseverantes.
