AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
La señora Irma Rojas de Salcedo, de 67 años, es un ejemplo de su compromiso con el Perú y la agrobiodiversidad. Siguiendo la tradición de su padre, Sr. Máximo Reyes Zárate, en su parcela de la comunidad campesina Pastos, distrito Challabamba, provincia Paucartambo, región Cusco, cuenca del río Mapacho, desde muy pequeña ella se dedicó al cultivo de papas nativas, logrando conservar alrededor de 80 variedades, entre ellas, la chaucha amarilla y roja (Solanum Phureja), que las ha rescatado del olvido.
Ella veía con preocupación que cultivos foráneos iban desplazando a la papa y otros cultivos autóctonos, por lo que un día decidió embarcarse en un proyecto de rescatar y conservar la mayor cantidad de variedades del tubérculo con riesgo a desaparecer.
En esa tarea contó con la ayuda de su hijo Omar Salcedo Rojas, ingeniero agrónomo por la Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco (UNSACC), que la apoyó haciendo el inventario de las especies que cultivaba su madre.
A partir de ahí, la chacra de la Sra. Irma Roja se convirtió en objeto de visita con fines de estudios por parte de docentes y alumnos de la Facultad de Agronomía de la UNSACC, quienes encontraron 150 variedades con riesgo a desaparecer y otras 50 ya se habían perdido.
Con esas variedades trabajaron un proyecto de mejoramiento genético con el Centro de Investigación de Cultivos Andinos (CICA) en la Estación Experimental “Kayra” de la UNSAAC, lo que motivó a la familia Salcedo Rojas a comenzar la recuperación de esas y otras variedades de papas nativas, involucrando a los productores vecinos y de otras comunidades.
Con todos ellos —en el 2015— formaron la Asociación de Productores de Papa Nativa-Reserva de la Biosfera del parque del Manú, con 30 productores, quienes conservan 450 variedades. Sin embargo, ahora falta buscar mercado para colocar la producción para lograr rentabilidad para los productores.
Para obtener nuevos ingresos que les permita continuar con el trabajo conservacionista, los pequeños productores viene implementado el Museo de Papas Nativas en Paucartambo, para impulsar el turismo vivencial entre los visitantes nacionales y extranjeros, quienes podrán visitar las chacras, ver todo el proceso de siembra y participar en la cosecha.
Otro de los asiduos visitantes al fundo de la Sra. Rojas es el Ing. Ladislao Palomino Flores, fitomejorador de la Estación Experimental “Andes” del INIA, emulando a lo que hacía por los años 90 el Ing. Miguel Ángel Pacheco Del Castillo.
