AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
Para el sector cacaotero peruano, el 2026 es un año de transición, donde el sector pierde el súper ciclo de altos precios como uno de los principales motivos de crecimiento; no obstante, el desafío será entonces cómo profundizar el posicionamiento competitivo y el valor agregado ante el mercado internacional. La diferenciación por calidad, certificaciones, trazabilidad y acceso a mercados de chocolate fino seguirá siendo la oportunidad para sostener al cacao peruano. Es un proceso en el cual no estamos solos, Ecuador y Colombia también vienen impulsando en el mundo la calidad del cacao de esta parte de la región.
Según un informe de Fresh Fruit, el cacao se mantuvo en 2025, al igual que en 2024, entre los cinco principales productos de la agroexportación peruana. En 2025, los envíos alcanzaron los $1527 millones en valor exportado y 171 392 toneladas embarcadas. No fue un resultado aislado, sino el punto más alto de un ciclo que comenzó a gestarse hace hasta 25 años.
Entre el 2000 y el 2006, las organizaciones peruanas comenzaron el trabajo de identificar cacaos finos de aroma en el Perú. Este proceso se basaba en la idea de que se podían obtener cacaos finos, debido a que países como Venezuela —con el cacao porcelana— o Colombia y Ecuador —con sus cacaos nativos— contaban con variedades muy apreciadas por el consumidor internacional y, por ello, la hipótesis de encontrar cacaos finos en el Perú resultaba altamente prometedora.
Las primeras experiencias encontraron que el manejo del cacao en el Perú no era el adecuado, porque se trataba de un producto complementario en las plantaciones agrícolas y estaba sujeto al manejo del cultivo principal con el que se asociaba. Así, el cacao no recibía el cuidado necesario para alcanzar estándares de exportación.
Al evidenciar que un manejo adecuado de la planta permitía obtener cacaos de muy alta calidad, comenzó un proceso que se ha construido durante décadas. El cacao blanco de Chulucanas fue el primero en demostrar que el Perú podía producir cacaos finos competitivos a nivel internacional. El cacao nativo de Amazonas, el cacao chuncho de Pasco y Junín, así como el de Cusco y Ayacucho, han seguido consolidando la fortaleza de los cacaos finos en el país.
De esta manera se consiguió triunfo tras triunfo del cacao peruano como materia prima en los diferentes salones del chocolate de París, lo cual permitió que los compradores internacionales incluyan al Perú en su lista de países donde comprar cacao. Ello facilitó que, poco a poco, el Perú mejore sus sembríos y que las organizaciones, con mejores ventas, pasen de ser solo productoras a convertirse en instituciones fortalecidas con gerencias y áreas comerciales profesionales.
La crisis productiva del cacao en los principales países de África durante el 2023, y de la que aún no se estabilizan completamente, permitió al Perú posicionarse para abastecer al mundo con productos de calidad para exportación. Así se generó un alza de precios por demanda en el 2024, lo que llevó a las exportaciones peruanas a alcanzar los $1227 millones, con un precio de $7.84/kg.
En el 2025, el valor promedio del cacao superó los $8.91/kg mensuales, alcanzando el pico del ciclo. No obstante, el 2026 es un año distinto: los primeros cuatro meses muestran una caída en valor de casi 49 % frente al mismo periodo del 2025, con volúmenes prácticamente similares (de 35 053 a 34 952 toneladas exportadas).
El diagnóstico es claro: no hay una disminución en la producción, sino una tendencia a la baja de precios. El precio de exportación pasó de $10.81/kg en enero-abril 2025 a $5.54/kg en el mismo periodo del 2026, con abril marcando el nivel más bajo: $3.98/kg. Frente al pico de enero 2025 de $11.32/kg, la caída acumulada supera el 65 %.
El cacao sigue siendo un sector sólido en volumen y con base exportadora, pero el ciclo de alta valorización vivido entre 2024 y 2025 ha terminado debido a que los países africanos están recuperando sus volúmenes de exportación. Ahora queda un mercado en transición, en constante vigilancia debido a factores externos como los riesgos climáticos en las principales regiones productoras del mundo.
Los futuros internacionales muestran repuntes impulsados por movimientos especulativos de corto plazo, pero sin un cambio de fondo en los fundamentales. El verdadero factor de incertidumbre hacia adelante es climático: existe una probabilidad elevada de que un fenómeno El Niño se consolide en los próximos meses, lo que podría generar condiciones más cálidas y secas en las principales zonas productoras de África Occidental.
Impacto en el Perú
Uno de los cambios más significativos del 2026 es el giro en la composición de las presentaciones exportadas. En el 2024, el cacao en grano concentraba el 66 % del valor exportado ($806.1 millones). Durante el 2025 esa proporción bajó al 61 % ($929.4 millones en grano frente a $597.6 millones en procesados).
Durante los primeros cuatro meses del 2026, este cambio se acentúa: la exportación en grano cae al 36 %, mientras que los derivados concentran el 64 % restante. Lo que antes era la excepción, ahora se convierte en la regla.
Estados Unidos sigue siendo el principal mercado, concentrando el 25 % del total exportado en lo que va del 2026 ($48 millones).
Desafíos
El aprendizaje de las instituciones para escalar en un mercado con un súper ciclo de precios será puesto a prueba con la reacción que tengan frente al ajuste en precios. Disponer de 40 % de productos con mayor valor agregado ya es una muestra de que no estamos ante las mismas instituciones que comenzaron a mejorar la producción de cacao en grano.
El 2025 también es importante porque por primera vez, un chocolate 100 % peruano, el “Ganso de Cacaosuyo”, fue reconocido como el mejor chocolate del mundo en los International Chocolate Awards 2025, “Overall Winner”, elaborado con cacao de la región Junín.
Finalmente, el 2026, el Salón del Chocolate de Lima celebrará su edición 17 con Suiza como país invitado, un país referente mundial en chocolate, que compartirá experiencia con el Perú que empieza a jugar en las grandes ligas del cacao y del chocolate.
