AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
La crisis climática dejó de ser una amenaza distante para convertirse en una realidad que ya condiciona la vida de millones en América Latina. En el Perú, sus efectos se sienten con lluvias irregulares, retroceso de glaciares, sequías y heladas que afectan directamente a la agricultura familiar, responsable de alimentar a la mayoría de la población.
Mientras los productores enfrentan pérdidas crecientes y el riesgo de que se comprometa la seguridad alimentaria, expertos como el biólogo Santiago Pastor Soplín, catedrático de la Universidad Científica del Sur, destacan que la vasta biodiversidad del país constituye una de las defensas más sólidas frente a los impactos del clima. Sin embargo, advierten que esta riqueza natural solo podrá convertirse en una verdadera estrategia de adaptación si cuenta con políticas públicas que fortalezcan la conservación de variedades locales y brinden apoyo efectivo a los agricultores.
La crisis climática dejó de ser una amenaza lejana para convertirse en un fenómeno que ya condiciona la vida de millones de personas en el mundo. En América Latina, sus efectos se traducen en alteraciones de los patrones de lluvia, incremento de temperaturas, retroceso de glaciares y la intensificación de fenómenos extremos como sequías, inundaciones y olas de calor. El resultado: riesgos crecientes para la seguridad alimentaria.
Temperatura en aumento
Según un estudio de la Corporación Andina de Fomento (CAF), la temperatura media en la región entre 2021 y 2040 será un grado superior a la registrada entre 1985 y 2014. Aunque parezca una variación mínima, este incremento se traduce en impactos severos: pérdida de la biodiversidad, la productividad agrícola, mayor aridez en vastas zonas y un aumento sostenido de eventos climáticos extremos en los países de ese bloque, comenzando por Perú, Ecuador, Argentina, Brasil y Chile. De hecho, el número de desastres en América Latina pasó de 28 a (1980-1999) a 53 (2000-2021), afectando a 7.2 millones de personas anualmente.
Las inundaciones, las sequías y los ciclones tropicales fueron los desastres más recurrentes y los que causaron mayores estragos entre la población.
Nuestro mejor escudo: Biodiversidad
El biólogo Santiago Pastor Soplín, docente de la Universidad Científica del Sur, señala que el Perú no está al margen de esta realidad. Sin embargo, recuerda que la vasta biodiversidad del país funciona como una barrera protectora frente a sequías, heladas e inundaciones.
“Si tenemos diversidad, esta actúa como un escudo. Cuando un cultivo falla por el cambio climático, otros pueden resistir. Pero si la variedad es escasa, el riesgo de colapso productivo es mucho mayor”, explica.
Pastor resalta que la agricultura familiar, responsable de alimentar al 75 % de la población nacional, es la que más se beneficia de esta diversidad. No obstante, advierte que el país debilitó en los años noventa su sistema de asistencia técnica al agricultor, al desactivar el brazo de extensión agraria del Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA). Desde entonces, el apoyo estatal es limitado y, en muchos casos, quedó en manos privadas.
“Se necesita un brazo fuerte del Estado que gestione la asistencia técnica, sobre todo frente a eventos recurrentes como los fenómenos “El Niño” y “La Niña”, que cada pocos años eleva los precios de los alimentos”, añade.
Aunque el Perú posee una gran agrobiodiversidad, también figura entre los países más vulnerables a los impactos del cambio y la variabilidad del clima. La investigación de OXFAM halló que en Junín —en las comunidades campesinas de Masma Chicche, Ñuñunhuayo, San José de Apata y Masma en la provincia de Jauja, situadas a 4.850 metros sobre el nivel del mar— el cambio climático está afectando el ciclo hidrológico, causando el retroceso de los glaciares y el ascenso de los pisos ecológicos.
Este fenómeno repercute en el funcionamiento físico de los ecosistemas, reduciendo la disponibilidad de agua y favoreciendo la propagación de enfermedades y plagas, lo que conlleva la pérdida de biodiversidad y de servicios ecosistémicos. Todo ello se traduce en la pérdida de cultivos y en la afectación de la infraestructura de transporte y riego.
Agricultura familiar la más afectada
Un informe de OXFAM revela que entre 2012 y 2022 las emergencias por fenómenos climáticos crecieron 132 % en el Perú, afectando a más de 250.000 personas en 2022.
En Junín, Huancavelica y Cusco, el retroceso de glaciares, la disminución de lluvias, heladas y la propagación de plagas han reducido la productividad de la agricultura familiar. El estudio documenta la pérdida de cosechas, el encarecimiento del transporte y el debilitamiento de la capacidad productiva de la sierra peruana.
En Cusco, por ejemplo, se estima que hasta el 28 % del trigo en Sicuani se pierde debido a las alteraciones del calendario agrícola. En Huancavelica, las heladas y granizadas afectan a cultivos originarios como la papa nativa y la quinua, mientras que nuevas plagas se suman a la presión sobre los productores.
Conservar nuestra biodiversidad como estrategia de futuro
Frente a este escenario, Pastor Soplín sostiene que la respuesta pasa por fortalecer la conservación de la agrobiodiversidad. El Perú cuenta con herramientas como bancos de germoplasma del INIA, pero el especialista recuerda que son los propios agricultores quienes mantienen, sin apoyo económico, la diversidad de tubérculos y granos que hoy sustentan la seguridad alimentaria.
También subraya la necesidad de una política nacional de semillas nativas y de alianzas entre el Estado y la academia para potenciar el valor de cultivos que, además de ser alimentos, poseen un enorme potencial en la nutracéutica, y la cosmética.
“Los cultivos nativos, como las papas nativas de colores, la mashua, el tarwi, el yacón, no deben verse solo como alimento, sino como fuente de innovación. Tenemos productos con antioxidantes y propiedades medicinales que podrían abrir nuevos mercados. Pero para ello necesitamos políticas de apoyo, ferias campesinas y espacios de comercialización”, destaca el especialista.
Un desafío de largo plazo
La crisis climática amenaza con comprometer el acceso a alimentos en el Perú y en toda la región. La reducción de la biodiversidad, la presión sobre la agricultura familiar y la falta de políticas de asistencia técnica conforman un cóctel peligroso. Sin embargo, la riqueza natural del país también ofrece una oportunidad.
La seguridad alimentaria no se juega únicamente en los mercados internacionales ni en los programas sociales: está profundamente vinculada a la capacidad de conservar y valorar la diversidad agrícola que los agricultores han protegido durante siglos. Esa, advierten los expertos, podría ser la mejor estrategia de resistencia frente al cambio climático.
