AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
En el Perú se generan más de un millón de toneladas de residuos plásticos al año, equivalentes a 30,6 kg por persona, según el Ministerio del Ambiente. A esta problemática se suma que solo el 9 % de estos residuos fue reciclado durante cada año. Frente a este desafío, estudiantes de Tecsup desarrollaron un proyecto que busca transformar residuos de papa y yuca en bioplástico, aprovechando el almidón presente en sus cáscaras para elaborar un material biodegradable.
La iniciativa parte de la recuperación de las cáscaras que normalmente se desechan después del consumo o procesamiento de estos alimentos. A partir de ellas, las estudiantes obtienen almidón, un componente que utilizan como materia prima para elaborar el bioplástico. Así, la propuesta explora cómo un residuo orgánico puede aprovecharse para desarrollar un nuevo material y darle un segundo uso a estos desechos.
Para elaborar el bioplástico, el equipo utiliza el método casting, que consiste en preparar una mezcla homogénea con el almidón recuperado, agua, glicerina y ácido acético. La preparación se vierte en moldes para darle forma al material y luego pasa por un proceso de secado de aproximadamente 24 horas.
De lo desechable a la innovación
“Las cáscaras que se desechan contienen almidón, que tiene potencial para elaborar un material biodegradable”, explicó Anyela Baca, estudiante de sexto ciclo de la carrera de Procesos Químicos y Metalúrgicos de Tecsup. Sobre sus posibles aplicaciones, este podría utilizarse “en envolturas de dulces o galletas y en bolsas para fertilizantes”, añadió Zayuri Diaz, del mismo departamento y ciclo del instituto. De esta manera, el proyecto busca explorar alternativas al plástico convencional para aplicaciones específicas.
Como parte del desarrollo, las estudiantes realizan pruebas preliminares para conocer las propiedades del material. Entre estas se encuentran evaluaciones de su comportamiento frente al agua, su capacidad de absorción de humedad y otras características físicas y mecánicas. Asimismo, elaboran muestras de distintos gramajes para determinar las cantidades necesarias en sus evaluaciones. En una prueba realizada durante siete días, observaron que el bioplástico elaborado con almidón de yuca se degradaba más rápido que el producido con almidón de papa.
Los resultados forman parte de una etapa de evaluación que permitirá conocer mejor el comportamiento de ambos materiales y explorar sus posibles aplicaciones. La iniciativa demuestra cómo, desde la formación técnica, los estudiantes pueden desarrollar propuestas innovadoras que aprovechen residuos orgánicos como materia prima y contribuyan a la búsqueda de alternativas frente a la contaminación por plásticos.
