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El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi) lideró una investigación científica para analizar cómo el cambio climático podría modificar la disponibilidad de agua y el comportamiento de los caudales en la cuenca alta del río Apurímac, un territorio estratégico de los Andes del sur del Perú que comprende zonas de Cusco, Arequipa y Puno.
El estudio, publicado en la revista científica Journal of Water and Climate Change, empleó el modelo hidrológico SWAT, combinado con proyecciones de cinco modelos climáticos internacionales del CMIP6. La investigación evaluó los posibles cambios para los horizontes 2050 y 2080, bajo dos escenarios de cambio climático.
Los resultados indican que la temperatura podría aumentar hasta aproximadamente 6 °C hacia finales de siglo. Por su parte, las precipitaciones podrían variar entre -13 % y +72 %, dependiendo del escenario de emisiones y del periodo analizado.
Mayor variabilidad en los caudales
Uno de los principales hallazgos es que los efectos del cambio climático no serían uniformes en toda la cuenca. Las proyecciones identifican posibles reducciones de los caudales y de la disponibilidad de agua durante algunos meses de la temporada seca, mientras que podrían registrarse incrementos importantes durante la transición hacia el periodo lluvioso.
Asimismo, bajo el escenario de mayores emisiones, los cambios proyectados en los caudales podrían superar aproximadamente el 95 % en algunas zonas hacia 2080. Estas variaciones evidencian una mayor variabilidad hidrológica y plantean desafíos para la gestión de los recursos hídricos, ante la posibilidad de periodos con menor disponibilidad de agua y crecidas más intensas.
En este contexto, la investigación aporta evidencia científica para fortalecer la planificación y la gestión de los recursos hídricos frente al cambio climático. Sus resultados pueden contribuir a evaluar la disponibilidad futura de agua, planificar infraestructura hidráulica, optimizar la gestión de reservorios y mejorar la distribución del recurso entre sus distintos usos.
Ciencia para la adaptación al cambio climático
La información generada también puede contribuir a identificar periodos críticos para actividades como la agricultura y la ganadería, así como para la generación hidroeléctrica y la gestión del riesgo de desastres. De esta manera, las proyecciones climáticas e hidrológicas ofrecen herramientas para anticipar posibles escenarios y orientar medidas de adaptación en una cuenca de importancia estratégica para el sur del país.
El estudio también destaca la necesidad de considerar la variabilidad estacional y la incertidumbre de las proyecciones climáticas en las decisiones de largo plazo. Si bien estos escenarios no constituyen predicciones exactas del futuro, permiten identificar tendencias y posibles cambios en el comportamiento del sistema hidrológico, especialmente en cuencas andinas donde la información hidrometeorológica puede ser limitada.
Con esta investigación, el Senamhi contribuye a ampliar el conocimiento científico sobre los posibles efectos del cambio climático en los recursos hídricos del Perú y proporciona información técnica que puede orientar estrategias de gestión integrada del agua y adaptación climática.
El artículo científico está disponible en la revista Journal of Water and Climate Change, publicada por IWA Publishing, y puede consultarse a través del siguiente DOI: https://doi.org/10.2166/wcc.2026.347
