AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
La selección de palmeras de aguaje de menor altura, buena productividad y características favorables para la cosecha forma parte de las investigaciones que desarrolla el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) en la región Ucayali, con el objetivo de mejorar el aprovechamiento sostenible de este fruto amazónico.
Este trabajo permite identificar ejemplares élite que pueden utilizarse como fuentes semilleras para transmitir características deseables a nuevas plantaciones.
Uno de estos ejemplares se encuentra en las instalaciones del IIAP. La palmera tiene aproximadamente 25 años y, pese a su edad, no supera los ocho metros de altura. Esta característica resulta importante porque facilita el acceso a los frutos mediante tijeras telescópicas o equipos de ascenso, permitiendo realizar la cosecha sin talar la planta.
Además de su baja altura, la palmera destaca por su capacidad productiva. El investigador del IIAP Ucayali, Diego García, explicó que el ejemplar produce en promedio ocho racimos de aguaje al año y que cada uno puede alcanzar un rendimiento de hasta un saco de aproximadamente 50 kilogramos.
La selección de estos ejemplares también busca reducir uno de los principales problemas de la cosecha tradicional del aguaje: la tala de palmeras femeninas para obtener sus frutos. Frente a ello, el IIAP ha incorporado y mejorado técnicas ancestrales de trepado empleadas por comunidades nativas. Estas prácticas permiten cosechar los frutos sin derribar las palmeras y reducir los riesgos para los recolectores.
El interés científico por estas palmeras no se centra únicamente en su rendimiento, sino también en su capacidad para mantener una producción sostenida durante largos periodos. Los ejemplares seleccionados pueden permanecer productivos por más de 50 años, por lo que constituyen una fuente de semillas para establecer plantaciones con proyección de largo plazo.
La identificación de estos aguajes élite forma parte de una estrategia de mejoramiento genético participativo, orientada a aprovechar la diversidad de la especie y seleccionar material con características de interés para los productores. De esta manera, el IIAP utiliza estos ejemplares como semilleros para producir plantones que posteriormente son entregados a agricultores de la región Ucayali.
