AGROPERÚ Informa Revista del agro peruano
¡Hoy, 12 de julio, el Perú celebra el Día Nacional de las Legumbres! Esta fecha se instauró para destacar e impulsar las ventajas y beneficios de las legumbres como fuente indispensable de proteínas de origen vegetal. Además, se reconocen como una herramienta fundamental en la lucha contra la pobreza, esenciales para contribuir a la seguridad alimentaria y valiosas por ser un alimento asociado a una agricultura sostenible desde el punto de vista ambiental.
En nuestro país, más de 140 000 familias cultivan las legumbres en la costa, sierra y selva, destacando la producción de frijoles, pallares, tarwi, habas, arvejas, zarandaja, entre otros. Las regiones que lideran la producción son Huancavelica, Cusco, Cajamarca y La Libertad. Además, contamos con tres especies originarias: tarwi, frijol y pallar.
Según el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), en el año 2024, en el Perú se cosecharon 93 000 hectáreas de legumbres, de las que se obtuvieron 343 000 toneladas. Solo las exportaciones de leguminosas registradas el año pasado alcanzaron la cifra de 119 millones de dólares con destino a más de 45 mercados.
Las legumbres son las semillas comestibles de las plantas leguminosas que se cosechan para ser consumidas. Los frijoles secos, las lentejas y los guisantes son los tipos de legumbres más comúnmente conocidos y consumidos.
Durante siglos, las legumbres han sido vitales para la agricultura y la nutrición sostenibles. Estos pequeños pero relevantes cultivos no solo proporcionan nutrientes esenciales, sino que también respaldan dietas más saludables y sistemas agrícolas resilientes. Todo ello los convierte en una fuente clave de alimento hasta para las sociedades más desfavorecidas, haciendo que nadie se quede atrás.
¿Por qué es importante cultivar legumbres?
Valor nutritivo
Las legumbres contienen muchos nutrientes y tienen un alto contenido en proteínas, por lo que son una fuente ideal de proteína, en particular en regiones donde la carne y los lácteos no son muy accesibles, ya sea física o económicamente. Las legumbres son, además, bajas en grasa y ricas en fibra, lo que hace que puedan reducir el colesterol y ayudar a controlar el azúcar en sangre. Por todas estas cualidades, las organizaciones sanitarias recomiendan su consumo para hacer frente a las enfermedades no transmisibles, como la diabetes y las enfermedades cardíacas. También se ha demostrado que las legumbres ayudan a combatir la obesidad.
Seguridad alimentaria
Para los agricultores, las legumbres son un cultivo muy beneficioso porque pueden venderlas y consumirlas, lo que les ayuda a mantener la seguridad alimentaria de sus hogares, al mismo tiempo que genera estabilidad económica.
Beneficios medioambientales
Las legumbres tienen la capacidad de fijar el nitrógeno atmosférico en los suelos, lo que mejora la fertilidad del suelo, y, por tanto, aumenta la productividad de las tierras de cultivo. Asimismo, usando legumbres para los cultivos intercalados y de cobertura, los agricultores pueden promover la biodiversidad agrícola y del suelo, manteniendo a raya las plagas y enfermedades nocivas.
Asimismo, las legumbres pueden contribuir a la mitigación del cambio climático, reduciendo la dependencia de los fertilizantes sintéticos utilizados para aportar nitrógeno al suelo. Durante la fabricación y aplicación de estos fertilizantes se liberan gases de efecto invernadero y su uso excesivo puede ser perjudicial para el medio ambiente.
