Caqui, el manjar de los dioses

Entre las propiedades de la fruta, destaca su riqueza en antioxidantes y su interesante rentabilidad para quien lo cultive. Hablamos con el Ing. Carlos Fukuda Fukuda, cuyo padre trajo por primera vez al Perú la variedad “Shonaí”. Hoy 86 años después, ya hay siete variedades insertadas en el país, y ha podido fortalecer su lazo comercial con Metro y Wong. Hoy maneja un proyecto que tiene como meta producir 350-400 toneladas, parte de las cuales también se enviarán a Ecuador.

— ¿De dónde es originario la fruta del caqui, Ing. Fukuda?

— El caqui o kaki (Diospyros kaki) es originaria de Japón, donde se cultiva desde el siglo VIII. Se trata de una fruta de cáscara lisa y brillante, de color anaranjado y rojizo que tiene la forma de un tomate. Su pulpa es muy carnosa y dulce. Al Perú llegó en 1935 al valle de Huaral, Lima. En ese año mi padre, Carlos Fukuda Ichikawa, introdujo la variedad “Shonaí”, conocido con el nombre de “criollo”. Posteriormente, desde 1996 traje nuevas variedades como “Guiombo”, “Rama Forte”, “Fuyu”, “Yotsumido”, “Kyoto” y “Doyokuma”, así como tres variedades de portainjertos y patrones.

— ¿Cuáles son las principales características y propiedades nutricionales de la fruta?

— Es una fruta muy deliciosa, en oriente es conocida como “Manjar de los dioses”, número uno en vitamina A, posee 2.8 veces más vitamina C que la mandarina, vitamina B1 y B2, diversos minerales como potasio, magnesio, hierro, manganeso y fósforo, así como el doble de fibra comparado con una manzana. En síntesis, posee grandes propiedades anticancerígenas y múltiples beneficios para la salud. Ver cuadro.

Manejo agronómico

— ¿Cuáles son los requerimientos de suelo, clima y agua del cultivo?

— Se adapta muy bien a los suelos de la costa central. Requiere de suelo franco-arcillosa, con buen drenaje y clima seco. Como la mayoría de cultivos, prefiere agua de buena calidad.

— ¿A los cuantos años de instalado el cultivo logra su primera producción? ¿Con que rendimientos?

— En primer lugar, es recomendable instalar unas 500 plantas por  hectárea. La producción comienza a partir del segundo año, pero  al tercer  año el rendimiento oscila entre 3-4 t/ha y logra estabilizarse con 50 t/ha a los diez años.

— ¿Cuál de las variedades que nos ha mencionado logra mayor producción?

— Las que han respondido mejor a las condiciones de Huaral son “Shonaí” y “Rama Forte”, que rinden unos 50 t/ha, aproximadamente.

— ¿La fruta se puede consumir directamente o hay que realizar algún tratamiento?

— Existen variedades astringentes, como “Shonaí”, “Rama Forte”, “Rojo Brillante”, “Yosumedo”, “Giombo” y “Doyokuma”, que para consumirlo hay que someterlo a un proceso de curación con alcohol  de 96 grados o etileno. Mientras que las “Fuyu” y “Kioto” se pueden comer sin necesidad de realizar este proceso, pero previo lavado con agua.

Pionero en el cultivo

— ¿Cuántas hectáreas destina al cultivo de caqui en su fundo? 

— Tenemos 10 hectáreas para producir este fruto exótico, donde venimos obteniendo 110 toneladas por año, por ser plantas jóvenes. El proyecto tiene como meta producir 350-400 t/año. Cabe precisar que en Huaral, está asentado el 80 % de los productores, pero el cultivo se está extendiendo hacia la Irrigación Santa Rosa (Huacho) y Cañete.

— ¿En qué meses se encuentra la fruta en el mercado peruano?

— Se encuentra desde la quincena de marzo hasta mediados de agosto, con precios que oscilan entre 2  a 3 soles el kilo, que lo convierte en un cultivo rentable.

— ¿La producción que usted tiene es para el mercado interno o para exportar?

— El enfoque de la producción es mayoritariamente con miras al mercado interno. Desde 1994 somos proveedores continuos de los supermecados Wong y Metro, así como para exportar al Ecuador. Nuestra proyección es expandir hacia otros países.

— ¿Provee plantones a quienes deseen incursionar en dicho cultivo?

— Tenemos un moderno vivero donde producimos plantones de caqui de alta calidad genética. Atendemos pedidos para quienes deseen desarrollar dicho cultivo.

— ¿Cuánto de inversión se requiere para instalar una hectárea?

— Depende del paquete tecnológico que se use.

— Por último, ¿qué le recomendaría a los interesados en sembrar esta fruta?

— Que apuesten por este cultivo, cuya fruta es muy deliciosa y nutracéutica. En Japón lo consumen bastante las personas que tienen diabetes.

 

Nota de redacción: Quienes deseen interactuar con el Ing. Carlos Fukuda puede contactarse vía celular 998358180 o correo electrónico: sumiko_rocio@hotmail.com